G58 HEMMING : DE L'ÉTAT DE L'ÉGLISE

doctrine de l'Évangile, continuent néanmoins à se montrer chancelants dans leurs ci oyances? Vraiment! ou la plupart nous ont entièrement retiré leur confiance, ou ils donnent sans détour et de bien loin, aux mœurs et au régime que nous avions sous la papauté, la préférence sur la licence et l'extrême dissolution de notre époque. » 11 dit, dans un autre endroit, au sujet de cette dépravation chez les Luthériens danois : « L'endurcissement épicurique a pour cause, chez nos frères, la mauvaise interprétation de la doctrine de la Justification et l'assurance qu'on leur donne que nous sommes justifiés sans avoir rien fait pour nous en rendre dignes; car sitôt que les hommes charnels apprennent qu'ils ne sauraient eux-mêmes rien faire pour l'obtention de la justice et de la vie éternelle, attendu que ce n'est point aux œuvres, mais à la foi qu'elles s'accordent, ils se croisent les bras et s'abstiennent dès lors entièrement de toute pratique du bien. » — C'est sans doute, observe-t-il encore, un diabolique scandale, que de ne chercher partout que ce qui est de nature à endormir la conscience au milieu du péché, comme font aujourd'hui beaucoup des nôtres qui recueillent avec soin les exemples d'inconduite attribués aux patriarches (dans l'Ancien Testament), afin de s'en autoriser pour se livrer euxmêmes, en sûreté de conscience, à tous les désordres d'une vie licencieuse et charnelle. » 11 ajoute qu'il suffisait de jeter un coup d'œil sur le train du monde, pour s'apercevoir que beaucoup de personnes remettaient aux calendes grecques de faire pénitence, et néanmoins voulaient passer pour chrétiennes et pieuses; que d'autres, pour se dispenser de bien faire, alléguaient l'immutabilité des décrets divins, contre lesquels, disaient-elles, ni bonnes œuvres ni péchés ne sauraient prévaloir; qu'il en était qui se livraient au mal en se tranquillisant par l'idée de l'infinie miséricorde de Dieu, et prétendaient ne faire pénitence que quand il leur serait agréable ou commode : prétentions qui causaient la ruine d'un grand nombre d'âmes ; et que d'autres enfin, qu'on ne connaissait que par leurs mauvaises actions et leur vie coupable, parlaient incessamment de leur prétendue foi, se posaient en croyants modèles, et se faisaient même un titre de gloire de leur jactance évangélique *. »

1 Ht mmingii comm. in omnes cpist. Lips. p. 145, 931, 919. — Ejusd. via vil* christ. Francof 1580, p. 91. — Ejusd. Poslilla. p. 351, 588, 597.