BUCER, RIGORISTE EXAGERE

Leipzig ainsi que Brùck. Bueer seul continua, quelque temps encore, ses conférences avec Wizel, bien qu'il n'ignorât pas à quelles attaques il s'exposait dans son parti si l'on venait à connaître les concessions qu'il avait cru devoir faire aux catholiques. « Que ne faudrait-il pas me donner, s'écria-t-il un jour, pour que je me hasardasse à prêcher aux tisserands d'Augsbourg d'après les principes que je soutiens ici? Quel bel accueil on me ferait! » Le chancelier Feig l'ayant supplié de ne point trop accorder au papisme, il lui fit cette réponse : « Ce que je leur accorde, ce n'est précisément que ce que je ne saurais nier en face du témoignage des plus anciens auteurs. Wizel ne manquerait point d'ailleurs de m'arracher ces concessions, si je ne les faisais pas de moi-même*.

Bucer était du reste regardé, dans son parti, comme un rigoriste exagéré , comme un homme incommode et fâcheux dont il fallait plutôt réprimer que louer le zèle. Si parfois il parlait de la nécessité d'une réforme religieuse et morale, les diplomates et les théologiens de Wittemberg se contentaient de répondre : Qu'en tentant une pareille réforme, on risquerait d'altérer la pureté de la doctrine, et, par suite, de ruiner l'église protestante elle-même. « 11 ne faut pas, ajoutait le chancelier Brûck, y regarder de si près dans ce qui concerne la pureté de la vie; aussi bien Bucer, qui luimême n'a pas encore atteint à la perfection, tant s'en faut, est- il peu fondé à se montrer si rigoureux sur la conduite de ses frères2. »

1 Wizel, Wahrer Bericht, etc. A. l\. — Seckendorf fait, au sujel du peu de résultat que Bucer obtint de ce colloque, l'observation suivante : Bucero, quantacumque indus tria pacem illam c-cclesiaslicam et inodesliœ studii laudem quœreret, maie successerunt omnia , ita ut semper majus apud adversarios odium et apud suos versipellis et mobilis animi suspicionem graviorem incurrerit. Ilist. Luther, ni, 559.

2 Luther, Mélanchthon, Bugerihagen et Crucigcr firent, à propos du livre de Bucer, l'observation suivante : Quod aliqui crebro de nova reformatione disserant, cujus causa in multis cedendum sit, vereri se, ne id eo lendat, ut ab ipsa Augustana confessione in plurimis recedatur, atque evangelica doctrina cum Pontificia in unam confundatur, quod sine ecclesiarum evangelicarura conturbaiione, imo destructione, fieri non possit. Doctrinam ante omnia purani esse dcberc, caetera, elsitardius emeudentur, lolerari posse, nec referre, si in ritibus quibusdam differeutia roaneat. — Et le chancelier Bruck trouva de sa part fort déplacé : Quod nimio cum rigore in evangelicis reformationem urgenlibus sanctimoniam exigerel, quasi horaines non essent, naivosque haberent, a quibus nec Bucerus ipse immuiris esset. Seckendorf, ni, 543,

DISPOSITIONS DE BUCEU A RATISBONÏÏE 45

On peut voir par une lettre que le 19 janvier 1541 Bucer écrivit à l'évêque de Vienne Nauséa , quels étaient les plans et les dispositions de ce réformateur quand , la même année, il alla prendre part au colloque de Katisbonne. Après avoir avoué que la discipline était alors chez les protestants dans le plus fâcheux état, il fait des vœux pour le rétablissement de la hiérarchie ecclésiastique, avec ses patriarches, ses métropolitains et ses évêques, et observe seulement qu'on ne pouvait guère, pour le célibat, le jeûne et les œuvres de pénitence, se montrer aussi sévère qu'on l'était dans l'ancienne Eglise1. Les choses parurent d'abord, dans ce colloque, prendre une tournure assez favorable aux vues de Bucer : il pouvait espérer, avecquelqu'apparence de raison, que les chefs catholiques, l'empereur, les évêques et les théologiens se laisseraient enfin prendre au piège qu'il leur avait si laborieusement préparé. « Nos secrets , mandait-il en 1537 à un de ses aflîdés, ne doivent, sous aucun prétexte, être dévoilés, ni aux papistes, ni aux impériaux2. Nous avons pour nous l'exemple et l'autorité de Paul , qui a fait comme nous, et qui, dans le moment où il cherchait à se soustraire à la fureur des Pharisiens, a dit aussi qu'on le persécutait à propos de la résurrection

1 Disciplinant! etiam plenissime restilui optamus, et fatemur, hanc apud nos nimium adliuc jacere, quanquam in revocanda ea non omnino negligenter laboremus. Valeant lue et revocenlur veteres canones, eligantur, examinentur, et ordinentur clerici et episcopi, hique regant ecclesias , visitent suas parochias, célèbrent synodos, vivant denique, et commissum niunus episcopale summa cum cura gérant, ut secundum scripturara et a Sanctissimis conciliis tradilur et piorum quoque principum legibus sancitum esse scimus. Nec repugnabimus, ut melropolitani primates, atque primi etiam il ! ï patriarchae, sicut oiim in primariis illis et sanctissimis conciliis constilutum fuit, sua quisque polestale in Kcclesiis, ad aedificationem autem, non ad destruclionem ulanlur et locum dignitatis suae obtineant. Quid? de tola polilia ecclesiastica , ut vetera concilia decreverunt, facile consentiemus. Nec quicquam etiam disciplina? vel cleri vel populi in veteribus canonibus traditum est, quod non optemus quam primum reslitui, exceptis tantum duobus locis, qui tamen ejusmodi sunt , ut de his facile componi possit, cum utrinque in his ipsis sit facta major, quani conveniat remissio. Caelibatum scit D. T. patres stntim admodum magni fecisse et a clero exegisse, tum etiam jejucria, vigilias et alias corporis castigaliones cum in pœnitentia tum alias majore severilate imposuisse, quam hodie provehendaî pietati utile foret, vel etiam utile olim fuerit. Colloquia privata inter Frid. Nauseam, Phil. Melanchlhonem et Bucerum habita. C. 3, l\,

5 A Boniface Wolfhardt, pasteur à Augsbourg, La lettre se trouve dans les Miscelî. deGerdesius. v, 223 et s.

46 BUCER AU COLLOQUE DE RATISBOffïE.

des morts, bien qu'entre les juifs et lui il fût au fond question de tout autre chose. » Avec le concours du théologien de Cologne Gropper, dont les opinions sur la justification se rapprochaient de la doctrine protestante, Bucer vint finalement à bout, de formuler un symbole1, le symbole bien connu , que l 'assemblée voulut bien accepter pour base de ses conférences. L'électeur Joachim de Brandebourg comprit parfaitement et approuvait conséquemment fort le plan de Bucer. « Il nous semble, écrivait ce prince au landgrave Philippe , que la rédaction des articles concernant la justification et le péché originel n'est pas trop inexacte; pour ce qui est de ceux sur les cérémonies, votre A. sait qu'on ne les a concédés qu'afin de ne point effaroucher nos adversaires et peut-être causer une rupture, en leur opposant intempestivement un refus formel 2. » Dans la conférence même, Bucer se montra conciliant et facile jusque là, qu'il scandalisa Mélanchthon, qui parut ne plus savoir à la fin si c'était à un adversaire catholique ou à un auxiliaire protestant qu'il avait affaire dans la personne de son collègue. Bucer, dès ce moment, devint suspect à Philippe, et ne parvint plus jamais à regagner sa confiance 3.

Malgré toutes les espérances que lui avaient d'abord fait concevoir les dispositions conciliantes des théologiens présents au colloque, et bien qu'il eût fait adopter par le landgrave Philippe les importantes concessions qu'il avait cru devoir consentir dans le sens du système catholique, le résultat final des efforts de Bucer, grâce au mauvais vouloir de Luther et à la résistance de Mélanchthon, ne fut pas moins un échec. Dans la réunion qui eut lieu, cinq ans après, dans la même ville de

1 Bucer concourut à la rédaction de cet écrit et le nia plus tard. V. Neudecker, Aktensliicke (Niïrnberg, 1838), i, 252.

* « Après bien des difficultés, mandait Mélanchthon à l'électeur, j'ai finalement pris part au colloque, où je me suis vu singulièrement contrarié par mon collègue, qui s'est plutôt rangé du côté de Gropper que du mien. Corp. Réf. iv, 584.

4 Mélanchthon écrivait par exemple, en 4 543 : Ubiorum voluntatem probo et adjuvandam censeo, tamen insidias tû>v irapaaTa-rwv, quos antea sum expertus in conventu, metuo, quorum ego flagitia texi et tegam , etsi profecto , quotics recordor, irae mihi igneseunt, et duris dolor ossibus ardet; — et en 1548 : Metuo meum veterem ■nrapacTaTYiv, qui nunc fide publica est Augusta». G. B. v, 47; vi, 878. — La personne désignée par le mot TrapaaràTYi; c'est toujours ici Bucer.