ÉTAT RELIGIEUX ET MORAL DANS LA SUEDE. G

l'habitude de l'ivrognerie, qui commençait aussi à y devenir fort commune. » Le réformateur suédois et archevêque d'Upsal, Laurent Pétri, dans une circulaire adressée aux pasteurs de son diocèse, menace ses Luthériens de la terrible Justice au tribunal de laquelle ils pouvaient d'un moment à l'autre avoir à rendre compte de leur conduite. « Car qui ne voit, s'écrie-t-il, comme la vie charnelle et ces mœurs impies, inconnues à nos pères, tendent chaque jour davantage à gagner le dessus? » < Nous avons, grâce à l'Evangile, été retirés des ténèbres du papisme, c'est vrai ; mais ce qui malheureusement ne Test pas moins, c'est qu'il est parmi nous un grand nombre d'individus qui ne veulent même point entendre prêcher la pure doctrine, bien loin de consentir à régler leur vie sur ses préceptes. Il en est qui vont plus loin : ils montrent pour la sainte Parole une haine implacable, et, comme ils n'osent point l'attaquer ouvertement, ils cherchent du moins à lui nuire en secret tant qu'ils peuvent, et accusent conséquemment l'Evangile d'être la cause de toutes les tribulations qui affligent l'époque actuelle. Pour ce qui est des autres, de ceux qui semblent encore avoir du goût pour la Parole évangélique, on ne remarque pas non plus, il faut le dire, qu'ils en aient jusqu'à présent retiré de bien grands avantages. Il y a plus : la plupart d'entre eux cherchent à tirer le meilleur parti possible des facilités que leur donne la liberté évangélique pour pécher impunément, comme si la prédication et cette liberté chrétienne n'avaient d'autre objet que d'assurer à chacun le droit de se conduire à sa guise. » L'ordre adressé aux prédicateurs leur enjoignait d'appuyer surtout, dans leur enseignement, sur les textes sacrés où Dieu menace les pécheurs de son ire : « car ce qui contribue le plus à plonger nos chrétiens dans une fausse paix, c'est qu'ils ne veulent même point croire que le péché allume la colère divine K »

1 V. Jean Baaz : Invenlarium eccl. Suevo-goth. Lin. cop. d 642. p. 271 — 27-1. — Videmus, novos mores iinpios et luxum carnalium hominum in dies augeri, ut citius iram meluamus promeritum, quam expettemus Dei gratiam salularem. Viget enim liodie empala et ebrietas, libidinosa et invidiosa vita, fallaciae et insidiœ, irao haec a tas cum superbia, avaritia multisque dolis videtur conjuncla, ut quotidie timeamus pœnam peccatis debitam , juxta comminationes Dei in I ropbelis sa>pe repetitas. Habemus boc sœculo grulia Dei singulnri purum ejus verbuni et lucem Evangelii clarissimara, qua illuminât! a tenebris Papisticis

686 ÉTAT DES MOEUtfS DANS LA SUEDE.

Dans un synode tenu à Upsal, on décida qu'on exercerait une surveillance sévère sur la moralité du peuple pour empêcher qu'à la grande honte du pays, l'adultère, la débauche et les autres infamies ne se répandissent davantage. Mais il faut que. cette surveillance ait eu peu de bons résultats, puisque, la même année, le duc Charles parle des inquiétudes que lui donnait l'accroissement manifeste du nombre des péchés et des vices, qu'il attribue du reste à la négligence avec laquelle on maintenait la discipline dans l'Église. L'archevêque Angermann, ayant en 1596 ordonné une visite générale de son diocèse, chercha à suppléer à ce qui avait été négligé sous ce rapport : il fit condamner à être publiquement battus de verges la plupart de ceux qui avaient été convaincus de profanation des fêtes et dimanches, de négligence à fréquenter les catéchismes et les prêches, ou bien encore de blasphème, de magie et d'autres délits de ce genre. Il alla plus loin , il fit aussitôt exécuter la sentence par les valets des inspecteurs. Et néanmoins, dès l'an 1599, il paraissait derechef une ordonnance contre les mêmes vices, « qui n'avaient cessé de faire des progrès. » En 1607, le roi se plaint de nouveau de ce que les péchés devenaient de plus en plus communs, et, quelques années après, adresse de durs reproches aux évêques du pays, qu'il accuse d'être causes des progrès de la démoralisation du peuple, et des obstacles que rencontrait partout le maintien de la discipline ecclésiastique. Il pousse enfin la sévérité jusqu'à destituer l'évêque d'Aros; rigueurs qui engagèrent, en 1617, les chefs de l'église de Suède à décréter de nouvelles amendes contre les différents

liberamur, in fideque Sàlvifica conservamur, servienles Deo juxla patefactam ejus volunlatem. Secl proli dolor! mulli nostratium, hoc minime considérantes, vix audiie gestiunt, purum Dei verbum, tantum abest, ut vitam suam juxta idem verbum instituant. Alii ipsum verbum odio valiniano persequunlur, et quod aperte non audent, tacite efficiunt, adscribentes Evangelio omnium ad- Tersitatum causam. Reliqui fructum nullum Evangelio praedicalo ostendunt, Jicet ejus praedicalione lideanlur deleclari, verurn (quod magis dolendum estj $.ub libertate Evangelii licenliam peccandi studiosius sectantur multi quasi finis piaedicali Evangelii sit, eaque libertas Christiana, ut liceat homini Chrisliano (adhuc peccatori) agere quae lubet. — Securitas Glirislianorum inde crescit, quod ipsi nolint credere Deum irasci peccatis, ideo hoc fideliler est auditoribus inculcandum.— V. aussi Olof de Dalin, Ge$ch. t. Schweden traduit par Dâhnert. iw, 1, 359.