G70 CASTELLIO : DES PROGR. DE LA CORRUPT. APRES LA REF

moins à la Réforme, et qui, vivant, l'un vers le Sud, l'autre au Nord-Ouest de l'Europe, témoignèrent, à leur façon, l'impression faite sur eux par l'anarchie religieuse et la dépravation des mœurs dans toute l'étendue de l'église protestante. Le premier, Sébastien Castellio, naquit en 1515 dans les environs de Genève; s'attacha, en 1540 dans Strasbourg, à la doctrine nouvelle; se réunit ensuite à Calvin dans sa ville natale, où il devint recteur de la haute école; et, comme ce réformateur ne souffrait autour de lui que des hommes dont les opinions étaient aveuglément soumises aux siennes, se vit, dès 1544, forcé de quitter cette ville, après quoi il alla s'établir à Baie, d'où les Calvinistes de Genève travaillèrent inutilement à le faire renvoyer, et où il termina sa carrière à l'âge de quarante-huit ans dans une extrême misère. — Si, dans un écrit publié dans les derniers temps de sa vie et destiné à rendre compte de sa conduite, Castellio invite ses contemporains septuagénaires à déclarer franchement s'il n'était pas vrai qu'il se fût opéré de leur temps une détérioration manifeste dans le caractère des peuples, il signale évidemment les premières années du mouvement protestant comme étant le commencement de cette dégénération morale. Il dit qu'à partir de cette époque la société protestante avait tellement été envahie par le vice et toutes les espèces de désordres, que ce qui quarante ans auparavant eût été inouï pour les adultes, était devenu comme le pain quotidien de jeunes gens à peine sortis de l'adolescence, pour ne rien dire des tilles dont l'impudeur était telle qu'elle faisait rougir les hommes mêmes. Il ajoute que ces assertions n'avaient pas besoin de preuve, que c'étaient choses connues de tout le monde, et que si par impossible on s'avisait de le nier, on en prouverait la vérité par cela même qu'on nierait ce qui ne se pouvait révoquer en doute sans la plus extrême impudence. • Et qu'on ne m'objecte point, observe-t-il enfin, qu'il en fut ainsi dans tous les temps! Sans doute, il y eut autrefois aussi des hommes et même des populations entières qui, comme les Néron, les Héliogabale et les habitants de Sodome, portèrent la dépravation jusqu'à ses dernières limites; mais ce que je soutiens, c'est qu'aujourd'hui le mal, tel qu'un immense cancer, a étendu ses ravages au monde entier, de telle sorte que,

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dans tout ce grand corps, il n'est plus de la tête aux (alons un seul endroit qui ne soit morbide '.»

Le second, André Dudith, né dans la Croatie, étudia le droit à Padoue, fut en 1561 nommé par l'empereur Ferdinand évêque de Tinninie, assista comme délégué du clergé hongrois au Concile de Trente, et s'y prononça pour le rétablissement de la communion sous les deux espèces. Il devint ensuite et coup sur coup évêque de Sanate et puis de Fiinfkirchen ; mais, en sa qualité de conseiller intime et de secrétaire de la chancellerie hongroise , séjourna presque constamment à Vienne. Ayant plus tard été envoyé comme ambassadeur de l'empereur Maximilien à la cour de Pologne, il s'y prit de passion pour une dame d'honneur de la reine , déposa la mître, embrassa la religion proteslante, et se fixa, en 1567, avec celle qu'il avait prise pour épouse dans la petite ville polonaise de Smigla. Quelques années après il se maria une seconde fois. Son impérial ami, dont, comme nous l'avons déjà dit, les sympathies étaient acquises à la Réforme protestante, ne lui retira pas ses bonnes grâces malgré son mariage et son apostasie. Dans un écrit adressé à son ancien maître où il essaie de justifier sa conduite, Dudith dit qu'il n'avait accepté l'épiscopat que sur les instances de sa famille et les ordres de l'empereur, et qu'il s'était conséquemment toujours cru le droit de s'en démettre et de se marier. Il passa les dix dernières années de sa vie, de 1579 à 1589, dans la ville de Breslau, où, ayant obtenu d'être après sa mort enseveli près du maître-autel dans la principale église, il professa extérieurement la religion luthérienne, bien que, pendant son

1 V. récrit snns date de Castellio intitulé de Calumnia, dans ses Senptis sclectis. Francof. a. M. 1(596. p. /|33. — Teslor vos, o homines sexageiurii aut septuagenai ii, ubi degilis, an non sit veslra aelate tanla in deierius facta hominum mutatio, quantara vix credi potest? — Omnia flagHia ila brevi tempore creverunt, ut qua? ante quadraginta annos in barbatis viris monstrosa et tntolerabilia habebantur, ea bodie pueris sint quotidiana, ut intérim taceam de puellis, quarum est hodie ea inverecundia, ne dicam impudenlia, ut possinl ipsos etiam viros (nisi sint ipsi quoque adraodum impudentes) pudefacere. Neque vero ad baec demonstranda mihi longe conquirmdi sunt testes. Sunt haec ila palam nola, ut si quis ncgel, boc ipso sit ipscmet mihi hujusce rei testis satis locuples, quod ea negare audeat, quœ negare non nisi summaî est impudentiae. Neque quisquam hic objiciat, haec eadem vitia etiam olim viguisse, queraadmodum babetur in hisloriis, etc.