DIETRICH SUSPENDU DE SES FONCTIONS
seil; le premier dut môme immédiatement quitter la ville de Worms, Ebner ayant reçu l'ordre de s'opposer à ce qu'Osiander, « cet homme rempli d'amour-propre et de suffisance, » qui partout voulait primer et se faire passer pour le plus » habile, » s'engageât dans de nouvelles affaires, et de lui louer une voiture, afin de lui faire reprendre sur-le-champ la route de Nuremberg *.
Diétrich mandait, de son côté, le 4 février 1544, aux réformateurs de Wittemberg, qu'un certain diacre, envoyé par eux à Nuremberg, venait d'êlre destitué pour cause d'adultère, et qu'Osiander, à cette occasion, avait dit en chaire que les ministres du saint Évangile tenaient leurs pouvoirs de Dieu même, et ne pouvaient par conséquent en être privés par aucune puissance humaine. «Il n'est personne, observait Diétrich, qui n'ait parfaitement compris que ces paroles s'adressaient au Conseil, aussi celui-ci s'est-il empressé d'ordonner une enquête, dont Osiander cherche à présent, par des dénégations, à prévenir les fâcheux résultats. Quelle nouvelle source de scandales2! » Diétrich, bien que sous plusieurs autres rapports en dissentiments avec Osiander, partageait toutefois entièrement sa manière de voir touchant l'avilissement des pasteurs sous la tyrannie du Conseil C'est ce qu'on peut déjà voir dans une de ses lettres (1541) à Mélanchthon, où il se plaint amèrement de son asservissement et des mauvais procédés dont il était l'objet de la part de l'autorité civile. Il lui arrivait même quelquefois de laisser percer sa mauvaise humeur à cet égard jusque dans ses sermons, malgré les remontrances du prudent Mélanchthon. C'est ce qu'il fit, par exemple, un jour, en 1547, dans un discours contre l'usure. Sa hardiesse fut cause, cette fois, que le Conseil lui fit défendre de remon-
1 Mullner, Nûrnberg. Annalen. p. 203 et s.
2 Opinor, significavi ego tibi de diacono a vobis hue misso, qui a senatu ministerio amotus est propter adulterii crimen. Uabuit sub id tempus Osiander adinodum veheuientem concionem in cp. ad Ephesios de loco : Ipse posuit alios Apostolos, t te. Summa fuil, ministros poni divinitus, igilur non esse deponendos ab bominibus, qualia fere dispulavit alias rcspî r/i; twv ^sipwv £7r'.Ô£as(D$. Ab omnibus, qui audierunt, accepla ha?c sunt, tanquani reprehenderel senatus factura. Iluque senatus jussit, ut concio:icm cam ofl*erret scriplam, id opinor cras faciet. Sed conslanler jam negat , se de senalus facto cogitasse, cura isla dispularet. Et nescio , quid suspicatur moliri senatum. Quanlus scandaloi um proventus ! Cod. Manb. 357. n. 133.
AVEUX DE DIÉTRICH. 93
ter en chaire jusqu'à ce qu'il y eût de nouveau été autorisé. On lui reprocha «d'avoir attaqué l'autorité; d'avoir, dans une diatribe virulente dirigée contre elle, déclaré qu'il dirait à chacun son fait et ne se laisserait point imposer silence; enfin d'avoir parlé en chaire d'un certain fait scandaleux, et de l'avoir tellement circonstancié qu'il n'était pas un des assistants qui n'en pût aisément deviner l'auteur, etc. 1. »
Mais ce qui peinait Diétrich, plus encore que l'asservissement des pasteurs et la tyrannie du Conseil, c'étaient les motifs du bon accueil qu'on avait fait à la doctrine luthérienne, et les résultats peu satisfaisants au point de vue de la religion et des mœurs, qu'avait produits partout la propagation de cette doctrine.
« Considérez, disait-il en 1544, considérez, l'une après l'autre, chacune des diverses classes de la société, les classes élevées aussi bien que les classes inférieures, que voyez-vous partout? La corruption, le manque absolu de décence et de morale. — La plupart persécutent l'Evangile et restent plongés dans l'idolâtrie; les autres, ceux qui ont reçu la parole divine, ne sont pas moins impies et pervers, ne faisant point cas du prêche, persistant, sans scrupules ni remords, dans leur ancienne manière de vivre, se livrant à la paillardise, à l'adultère, à l'avarice, à l'usure, à la fourberie, au mensonge et à d'autres infamies pareilles2. »
Quatre ans après, il avoue positivement « qu'autrefois les gens n'étaient possédés que d'un seul mauvais esprit, d'un seul démon; mais que depuis la Réforme il s'en était ajouté six autres. Car, ajoute-t-il, ils possèdent l'Évangile et n'en font point un légitime usage; ils se vantent d'être chrétiens, et cependant ne veulent faire en tout et partout que ce qui leur est agréable et commode. »
« Nous qui nous montrons si glorieux de vivre sous le règne de l'Évangile, nous ne nous distinguons que par l'affreux scandale que nous donnons au monde. — On se plaint de toutes parts que les hommes sont aujourd'hui pires qu'ils n'étaient avant la propagation de l'Évangile; et de fait on ne voyait pas naguère cette tourbe d'ignobles avares et d'usuriers sans âme qui font la honte
» Cod. Germ. 1318. f. 254. — Strobel a. a. 0. p. 68. 2 Veit Diétrich : wie man das Volk zur Busse u. ernstl. Gebct wdr, d, Tiir ken auf. d. Kanzel verraahnen soll, Nûrnb. 1542. a. 4.
