JUSTUS JONAS

esprits dans la nouvelle Eglise des aveux assez dignes de remarque. 11 disait, par exemple, en 1530:

« Ceux qui se disent évangéliques, ne se proposent la plupart dans l'Évangile, qu'une liberté charnelle. — Au lieu de montrer en leur personne les précieux fruits de cet excellent Évangile, ils deviennent impies, ne craignent plus Dieu, sont indisciplinés, n'assistent plus au prêche, méprisent leurs pasteurs comme de la balayure, comme de la boue, et les fouleraient volontiers aux pieds, ainsi que l'Évangile, s'ils en avaient le pouvoir. Avec cela que bourgeois et paysans ont perdu toute espèce d'estime pour les sciences et les beaux-arts, et, quoi qu'on puisse leur dire dans l'intérêt de leurs enfants, laissent péricliter les écoles, faute de secours, aimant mieux employer leur bien à satisfaire les appétits de leur ventre que d'en consacrer une partie à l'instruction, à l'éducation de la jeunesse, à la chose du monde la plus utile. Et ce n'est pas tout encore : le peuple devient de jour en jour plus effronté, plus grossier et plus sauvage, comme si l'Évangile ne nous avait été donné que pour faciliter aux mauvaises gens les moyens de se livrer sans danger à toutes les espèces de vices et de méfaits1. »

Afin de signaler « le dénûment des écoles et des pauvres églises, » et d'expliquer comment il se faisait que presque tous les chanoines et presque tous les évêques allemands, ces derniers au nombre de cinquante-trois et plus, persévéraient dans l'erreur, il traduisit en 1541 un sermon latin de Paul Speratus, où l'on trouve entre autres :

« Les pasteurs, les prédicateurs, tous ceux qui sont attachés au service de nos églises, sont tellement méprisés et haïs partout, au village aussi bien qu'à la ville, qu'il n'est sorte d'avanie qu'on ne se croie en droit de leur faire, sans compter que, dans beaucoup d'endroits, on les laisse périr de faim et de misère, eux, leurs femmes et leurs enfants. — Quel honnête homme, quel chrétien pourrait voir, sans fondre en larmes, l'ignoble manière dont, on traite aujourd'hui les écoles et les pasteurs, même les plus zélés, les plus fidèles2? »

Jonas ayant perdu sa femme, le jour de Noël 1524, Lu-

1 V. Daniel, chap. 7 : Von d. Turken Gotteslaesterung, etc., mit Unterrichï Justi Jonae. Wittenberg. 1530. A. 4.

* Justus Jonas ( P. S. ) LazariKlage fur des Reichen Thûre, traduit en allemand par Justus Jonas. Witlemberg. 1541- T. 2,