ILS ILS JONAS

Hier le supplia , pour ne point donner prise à la critique, « déjà bien assez disposée à s'attaquer aux théologiens de Wittemberg, de ne point trop se hâter au moins de convoler en secondes noces, au cas qu'il eut l'intention de le faire.» Ce fut en vain : il s'était à peine passé quelques mois depuis la mort de sa première femme, et déjà le réformateur quinquagénaire l'avait remplacée par une toute jeune personne. Il paraît que les appréhensions de Luther à cet égard ne tardèrent pas non plus à se réaliser ; car nous trouvons que, le 18 juin suivant, il écrivait à son collègue : « Nous faisons ici, dans votre intérêt, une bonne guerre aux mauvaises langues , plus vigoureuse peut-être que celle que vous leur faites vous-mêmes. C'est qu'aussi la critique se montre inépuisable sur ce que vous venez de faire. Que la moitié de la ville se livre ouvertement à l'adultère, à l'usure, au vol, au brigandage, à cela l'on ne trouve plus rien à dire ; on en rit et l'on en fait autant; mais qu'un pasteur devenu veuf prenne une seconde femme, voilà bien une autre affaire ! »

En 1546, Jonas fut expulsé de la ville de Halle par ordre du duc Maurice, « à cause des injures qu'il s'était permis de diriger contre l'empereur; et comme, plus tard, le Conseil faisait difficulté de le réadmettre, il se rendit à Hildesheim, et quelque temps après à Iéna. En 1550, cependant, il se trouvait derechef à Halle, bien qu'il n'eût pu obtenir l'autorisation d'y prêcher. 11 faut croire que l'avenir ne se présentait pas à lui sous de bien riantes couleurs, quand, vers cette époque, il écrivait à Weller : « C'est à peine si les jeunes ont la patience d'attendre que la mort nous ait frappés. Nous sommes encore plein de force et de vie ! et déjà ils se partagent nos dépouilles et s'emparent de nos emplois. Que tardons-nous de quitter un monde où nous sommes devenus inutiles? » 11 fut enfin, en 1551, appelé à Cobourg, en qualité de prédicateur de la cour, et mourut en 1555, après avoir été nommé surintendant d'Eisfeldes. La doctrinede l'imputation et de la foi spéciale, dont, dans ses sermons aussi bien que dans ses écrits, il avait si souvent prôné les vertus consolantes et

* De Wette. v, 518. 57. 70.