GEORGES D ANHALT : DES EFFETS

l'Eglise , de telle sorte que l'insubordination, l'improbité, la rébellion, la guerre, et en général toutes les passions mauvaises sont partout à l'ordre du jour, comme il doit arriver à la fin des temps, où, comme l'a prédit le Seigneur, l'Évangile ne sera prêché par toute la terre, qu'afin de servir de témoignage contre elle. — Ce malheureux état des choses a été provoqué, en grande partie, par des pasteurs ignorants, imprudents et fanatiques, qui ne savent pas bien eux-mêmes ce sque c'est que le péché, la justice divine, la grâce, la foi, les bonnes œuvres, et qui prêchent grossièrement une liberté grossière, et, cette foi historique que n'accompagnent ni la contrition, ni la pénitence, ni l'amendement, etc. K »

11 ne pouvait toutefois méconnaître que cette situation déplorable ne fût en grande partie aussi le résultat de sa doctrine favorite, je veux dire de celle de la justification par la foi seule, bien qu'il fît tout son possible pour se persuader et pour persuader aux autres que ce n'était point à la doctrine elle-même que le mal était légitimement imputable, mais à la manière vicieuse dont elle était comprise et interprétée par les pasteurs aussi bien que par le commun des fidèles, et bien qu'à l'exemple de Luther il se rassurât par la pensée que les choses ne s'étaient point passées^différemment, quand cette doctrine fut prôchée pour la première fois par Jésus-Christ luimôme et ses apôtres.

« Toutes les fois que dans ce monde, et cela s'est vu du temps des Prophètes et des Apôtres aussi bien que de nos jours, on a prêché des doctrines tendant à nous faire perdre, en ce qui concerne la rémission des péchés et le salut, la confiance en la valeur de nos propres œuvres, et à nous la faire mettre uniquement et tout entière dans la grâce divine au moyen de la foi, il s'est trouvé des hommes en assez grand nombre, et même parmi les meilleurs, qui ont conclu de ces doctrines qu'ils se trouvaient par elles dispensés de toutes espèces d'actions méritoires , qui se sont forgé une foi factice et rationnelle, et qui, parce qu'ils savaient bavarder sur les mérites de Jésus-Christ et la foi, s'imaginaient n'avoir aucune crainte à concevoir sur leur salut, quoiqu'ils continuassent à se livrer au vice et à toutes les abominations de leurs penchants criminels, etc. »

» Nos adversaires nous objectent maintenant nos mauvaises mœurs, notre conduite licencieuse et déréglée, et en concluent

1 Georges, Fiirsten zu Anhalt, Preàij;ten u, andere Schriften. Wittenberg.