CAPITO A MA1ENCE

manière d'agir de ses confrères à l'égard de ce réformateur. 11 est vrai que Bucer nous dépeint Zell comme un petit esprit entièrement dominé par sa femme Catherine , laquelle ne se possédait pas d'amour et d'admiration pour sa propre personne1. La femme de Zell entretenait une correspondance suivie avec Luther et Schwenkfeld , et avait publié plusieurs écrits en faveur de la Réforme. Elle dit, quelque part, en pariant d'elle-même : « J'ai été, dès l'âge de dix ans, la mère de l'église et la protectrice de la chaire apostolique et des écoles. J'ai toujours aimé les savants; j'ai entretenu des rapports avec plusieurs d'entr'eux, et ce qui faisait le sujet de nos entretiens, c'étaient Dieu, son règne, et, en général, les choses divines, et non la danse, la toilette et les folles joies du monde 2. »

Parmi les anciens amis de Luther qui prirent, une part active à son entreprise, il en était peu d'aussi considérables que Capito, tant par son caractère personnel et par sa science qu'à cause delà haute position qu'il occupait à Mayence. Capito sut tirer un bon parti, dans l'intérêt de la doctrine nouvelle, de la confiance presque sans borne qu'avait en lui l'archevêque , ainsi que de l'ignorance de ce prélat en fait de théologie. Nous voyons, par exemple, dans une de ses lettres à Zwingle, qu'en 1521 il se faisait un mérite auprès de ce réformateur de ce que le cardinal-archevêque de Mayence exhortait son clergé « à prêcher l'Evangile, ■• et défendait aux prédicateurs de son diocèse d'attaquer Luther en chaire 3.

Le concours actif que Capito prêtait à l'entreprise protestante ne l'empêchait pas de s'expliquer en des termes fort peu flatteurs sur le compte des partisans de Luther. « La division s'est déjà mise parmi eux, » dit-il dans une de ses lettres. « Ils ont inventé une nouvelle espèce de sophismes : toutes les questions deviennent entre leurs mains, ou de pures querelles de mots , ou des occasions pour se livrer à leurs déclamations furibondes, et ce dernier reproche s'adresse sur-

1 Mattheus pius quidem, sed prorsus ingenio incocto et ■yuvai&wtpaToûpt.evo ç et ab ea , quae furit sese amando. Lettre à Blaurer, du 16 nov. 1533. V. Roehrich ii, 153.

2 Jung, Beilr. z. Gesch. d. Reform. n, U7.

s Ap. Hotlinger : hist. eccl. saec. xvi, p. n, 525.