DES LUTHERIENS

causait la manière de se conduire des partisans de la doctrine nouvelle. — « Les Luthériens, disait-il, retombent de la foi dans les œuvres , en ne faisant consister leur christianisme qu'en cela, qu'ils administrent le baptême en langue allemande, qu'ils reçoivent le sacrement sous les deux espèces, qu'ils font gras aux jours de jeûne et d'abstinence, qu'ils permettent à leurs prêtres de contracter mariage , qu'ils rejettent les anciens usages, et qu'ils peuvent démontrer la légitimité de ces nouveautés par le témoignage des Saintes-Écritures. » — « Pour ce qui est de la foi et de la charité, ajoute-t-il, on n'en trouve plus rien chez nous autres évangéliques1. » — Dans l'exposé de la nouvelle organisation ecclésiastique qu'il rédigea deux ans après pour ceux de Hambourg, qui l'avaient nommé leur réformateur, il rend de la conduite des protestants un témoignage analogue.

« Je rougis en pensant qu'il est plusieurs de nos villes où Ton a de grandes prétentions à être évangéliques, et où cependant on ne fait rien, absolument rien, pour prouver qu'on est digne de ce beau titre, si ce n'est qu'on dévaste les couvents, qu'on démolit les autels, qu'on chasse les prêtres et qu'on s'empare des biens de l'Église. 0 délicieuse chose ! On ne sait même pas se montrer humains envers de pauvres prêtres, envers des moines sans asiles ; que dis-je? on n'a pas même assez de bon sens pour sentir qu'il est au moins convenable de ne point laisser dans le dénûment ces pasteurs, ces prédicateurs d'une doctrine dont on se montre si fiers2. » — g Les autres — écrivait-il en 1531, au sujet des partisans de la religion nouvelle, — « les autres ne veulent entendre parler d'autre chose que du saint Evangile; et cependant ils n'en font point usage, ils n'en observent point les préceptes pour se rendre meilleurs, et cela ne les empêche point de devenir de jour en jour plus grossiers, plus sauvages, plus indifférents pour l'affaire de leur salut, ce qui fait que ceux qui aiment les nouveautés et qui sont las de notre Évangile, inventent des opinions nouvelles, et s'occupent à faire naître des partis et des sectes parmi les disciples de Jésus-Christ3. »

1 Bugenhagii annotationes in Deuteronomium et in Samuelera prophetam. Norimbergae. 1524. p. 196.

2 Bugenhagen v. d. chrisll. Glauben u. d. rechlen guten Werken. Nurnberg. 1527. p. 236.

3 Bugenhagen : troestliche Lehre v. mancherlei christl. Sachen. o. 0. 1531. R. 3, Zji

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Ce que Bugenhagen eut l'occasion de voir par lui-même, pendant ses nombreuses pérégrinations dans les nouvelles paroisses de l'Allemagne protestante du Nord, ne fut pas de nature non plus, il paraît, à rasséréner son esprit. Il avoue, en 1546, que, par suite des prédications évangéliques, « un grand nombre de personnes s'étaient trouvées plus aveuglées et plus enracinées dans le mal qu'elles ne l'avaient été sous le régime du papisme. » — « Les Luthériens sont des ingrats, dit-il en 1550; ils méprisent la grâce divine qui nous a été offerte par l'Evangile de Jésus-Christ, et prouvent par l'impudence de leur conduite et de toute leur manière d'être ou d'agir en général, qu'il ne font pas plus de cas de la discipline et de l'honnêteté de leurs ancêtres que de Dieu et de ses divines faveurs. » — « Et cet épicurisme, ajoute-t-il , se remarque chez un grand nombre de ces individus que la liberté évangélique et leur délivrance du joug des traditions humaines ont rendus pires qu'ils n'étaient. Ils ne voient pas même, les aveugles, dans quelle situation condamnable ils se trouvent, vu que dans leur mépris pour toute chose, ils en sont arrivés à mépriser jusqu'à leurs péchés mêmes1. »

Gaspard Cruciger, de Leipzig, exerça d'abord les fonctions de recteur près de l'école de Magdebourg, puis, en 1528, fut nommé professeur à la Faculté de Théologie de Wittemberg, ce qui lui donnait une grande part d'influence dans le développement et la direction de l'Église nouvelle. 11 assista, en

1529, au colloque de Marbourg, à la diète d'Augsbourg en

1530, fut en 1540 secrétaire de la conférence de Ratisbonne, ht ensuite, sur la proposition de Luther, un voyage en Suisse pour y conférer avec Calvin relativement à la doctrine de la Cène, et contribua plus tard à l'établissement du protes-

1 Nos ingrati sumus et contemnimusgratiam Dei, quae illuxit nobis per evangeliuin Cbristi, et perfricta fronle edimus signa stuliitiae nostrœ vestitu, victu, verbis et in omni conversalione nostra, quibus absque pudore declaramus, nos esse contemptores non solum Dei, sed eliam omnis honestatis et reverentiae majorum nostrorum, qui est Epicureismus multorum, qui pejores fiunt ex liber- !ale evangelica , postquam liberati sunt a gravi jugo iraditionum humanarum, nec vident cacci, scse adhuc esse sub horrenda legis et ira? Dei damnatione, quia ubi facii sunt contemptores , contemnunt eliam sua peccata. Bugenhagii comment, in Jeremiam. Wilteberga?. 4 5/j6. f. 321. — Ejusdem Propbeta Jouas expofitus. Wittebergae, 1550. C, 5.

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tantisme dans sa ville natale. « A moins que mon affection pour Crucifer ne me trompe, mandait en 1535 Luther à Gerbel, il est certainement Elisée, si moi-même je suis Elie.» Il ajoute que c'est à lui, que c'est à ce cher Crucifer qu'à sa mort il remettra la direction de l'église, et que Mélanchthon est dans les mêmes dispositions. Cruciger, après avoir d'abord montré quelque éloignement pour Mélanchthon , était devenu bientôt un de ses partisans les plus dévoués; et, comme dans son cours à l'Université il se bornait à lire les cahiers que lui fournissait Philippe, il se trouva naturellement enveloppé dans la dispute avec Cordatus sur la valeur des bonnes œuvres pour la justification 4, malgré tout ce qu'il put faire pour engager son adversaire à ne point provoquer de nouvelles dissensions intestines, dans un moment où leur malheureuse église n'était déjà que trop affligée de querelles et de scandales de toutes sortes. En 1537, on lui remit, tandis qu'il se trouvait au temple, un écrit dans lequel, après lui avoir reproché de s'être mis en contradiction avec Luther, « lui qui n'était pas même digne de lier les cordons de souliers à ce grand Réformateur, » on le sommait de se rétracter « s'il ne voulait passer pour un papiste, pour un docteur et un serviteur de Satan 2. » Il avoue, dans une lettre à Diétrich, qu'il ne pouvait, sans être saisi d'horreur, songer à toute cette chamaillerie qu'on ne cessait d'entretenir à Wittemberg, non plus « qu'à la confusion ou pour mieux dire à la corruption, à la falsification de la doctrine entière que devaient nécessairement en faire résulter un jour des hommes ignorants et remplis de suffisance3. » Plus il se sentait devenir

* Cruciger était du nombre de ces professeurs de Wittemberg qui, pour pallier le peu de solidité de leurs connaissances Ihéologiques ou pour éviter de rien avancer qui fût contraire au nouveau système non encore méthodiquement organisé, se placèrent volontairement sous la tutelle de Mélanchthon, et se tirent fournir par lui la matière de leurs leçons. Ratzenberger raconte uo C'était alors l'usage, chez la plupart des professeurs, de ne point monter en chaire que Philippe ne leur eût préalablement préparé leur leçon et ne leur en eût donné la matière écrite de sa main, ce que plusieurs d'entr'eux trouvèrent bien plus commode que s'ils avaient été dans le cas de rassembler péniblement leurs matériaux et de rédiger leurs cours eux-mêmes. » Corp. Réf. iv. Suppl. p. 1037.

2 Supp. Epp. Luiheri ed Ruddens. p. 250. — Corp. Réf. m, 160, 387.

5 Saepe exhorresco, cogitans, quanta ab his initiis oritura sit totius doctrina? oonfusio aut potius depravatio et perversio per homines indoctos et falsa de se porsuasione TeTucptof/ivoïK. L. c. 454.