GASPARD

homme de parli, plus il était engagé dans la sourde opposition que Mélanchthon faisait aux Luthériens rigoureux et à Luther lui-même, et plus ses plaintes devenaient amères et fréquentes. « Nous nous trouvons maintenant, Mélanchthon et moi, disait-il en 1541, le but unique ou à peu près unique de l'animosité de nos confrères : il en est peu qui soient pour nous; la plupart, ou nous attaquent en secret, ou nous font sentir ouvertement les effets de leur haine *. » En 1544, c'est-à-dire à l'époque où Mélanchthon s'attendait à ce que le redoublement de fureur qui venait de se manifester dans Luther contre les Sacramentaires , l'obligerait à quitter Wittemberg, Cruciger mandait à Diétrich que, selon toute apparence, il se verrait également réduit à s'éloigner de la même ville, à moins qu'il ne préférât subir l'anathème qu'on était prêt à lancer contre sa personne. 11 se plaignait, peu de temps encore avant la mort de Luther, de l'impossibilité qu'il y avait, quelque prudence qu'on y mît, de s'entendre avec « cet homme entier et violent, qui, la plupart du temps, prenait tout à rebours de leur signification véritable les propositions les plus simples et les plus inoffensives 2. »

Mais qu'il fût question de persécuter la religion catholique ou de prendre contre elle quelque autre mesure acerbe, Cruciger, quoiqu'en comparaison de Luther, d'Amsdorf, de Cordatus et des autres réformateurs du même bord, il se considérât comme un homme doux et modéré, ne se conduisait pas avec moins d'intolérance que les autres. « Les théologiens catholiques et les moines, mandait-il en 1539 à Mykonius, continuent à nous opposer une résistance opiniâtre; ils deviendront plus audacieux encore , si le prince ne se hâte d'user de son autorité pour y mettre ordre. » Il ajoute qu'on « aurait dû complètement séquestrer les moines, leur interdire toute espèce de rapport avec le monde laïque,

1 Nune fere nos duo turbae sumus. Nam reliqui pauci nos adjuvant, plures aut conterunt, aut clanculum mordent, aut etiam aperte oderunl. Scis opinor , quomodo traclemur a nostro illo novo Catone, qui versus etiam in nos facit, et libros edit ad Philippum flagcllandum , et habet forte, quos hœc délectant. Ac Pbilippi prope nimia est patientia. (lod. Manh, 357, n. 74-

8 Corp. Réf. v, 477 ; v, 908 ss.

CRUCIGER. 117

ou les chasser décidément du pays1. » La mort, qui vint le frapper en 1548, ne permit à Cruciger d'être témoin ni des désordres que causa dans Wittemberg la défaite de Miïhlberg, ni des luttes acharnées, et depuis longtemps prévues par lui, auxquelles se livrèrent, bientôt après, les divers partis dont se composait l'église luthérienne. Peu de jours avant sa mort, dans la consultation qui eut lieu touchant la prière pour l'empereur, il vota toutefois encore en sens contraire de ses collègues. Suivant Peucer, le gendre de Mélanchthon, celui-ci regretta souvent cet unique ami, ce confident de ses projets et de ses plans (principalement en ce qui concernait la controverse sur la Cène), qu'il venait de perdre si malheureusement 2. Le fils unique de Cruciger, connu sous le même nom que son père, obtint, en 1557,1a chaire de métaphysique à l'Université de Wittemberg, mais fut, en 1576, incarcéré avec les autres professeurs mélanchthonisant, et, quelque temps après, chassé du pays 3.

Si dans l'intervalle des années 1536 à 1544 le chagrin de Cruciger fut surtout causé par ie désaccord des théologiens et les suites de ce désaccord, dans les quatre années qui suivirent et qui furent aussi les dernières qu'il passa sur la terre, elles eurent une origine toute différente. Ce qui entretenait alors dans le fond de son âme les préoccupations les plus douloureuses, c'était l'aspect des fruits de mauvaise îature produits partout par son enseignement, par la semence, si je puis dire, que lui et ses collègues avaient si abondamment répandue dans le monde. Il écrivit, en 1544, à Guy Diétrich « que ce qu'il y avait de mieux à désirer, c'était que Dieu daignât mettre fin aux tribulations de ce qui restait de cette église, en hâtant la venue du dernier jour. » — « Qui ne voit, dit-il, combien peu l'on a de gratitude pour le bienfait de cet excellent Evangile, et à quelle tyrannie l'on ne craint pas de recourir pour discréditer la sainte parole et opprimer les pasteurs? » Il ajoute qu'au milieu du

1 L. c. in. 744.

2 L. c. v, 909. — Alberti Ghristiani admonitio. A. 6. — Peuceri Lract. hist. de Melunchth. sententia de conlrov. Cœnae Dom. p. 32.

3 Hutler Cappclle optimi parenlis pessimum Olium, qui sacramentariae haereseos, Synergiœ, Majorismi et Antittomiae patrocinium suscepit. ConcordLi conçois, p. 96.