CRUCIGER ! DE LA MALVEILLANCE

désordre qui régnait dans la Saxe, les églises étaient presque entièrement laissées à l'abandon * ; que le gouvernement se trouvait entre les mains de la noblesse, dont les dispositions étaient également contraires à la religion et à la culture des sciences, et que lui-même venait d'être sévèrement relancé par un employé du gouvernement électoral pour s'être exprimé avec un peu trop de franchise dans un de ses sermons 2. L'année suivante, ce furent de nouvelles plaintes au sujet de la malveillance que montrait la cour pour les réformateurs de Wittemberg. « On y semble, dit-il, éprouver un malin plaisir de faire en toute chose précisément le contre-pied de ce qui nous serait agréable. Ce n'est point assez que nous supportions patiemment toutes les folies des agents du gouvernement, il faut encore qu'on nous persécute. » 11 dit, plus loin? qu'ils venaient tout récemment d'être fort maltraités, « parce qu'on les accusait de s'être permis des propos offensants sur le compte de l'électeur : »

* Cette manière d'agir des populations à l'égard de leurs pasteurs ne fut pas, d'ailleurs, remarquée par Cruciger dans la seule Saxe électorale : d'après ce qu'il nous apprend, il l'avait partout trouvée la même, dans toute l'Allemagne protestante. « Nous sommes ou bien délaissés ou bien ouvertement persécutés et opprimés, par les peuples qui nous écoutent aussi bien que par les princes qui prétendent être amis de l'Évangile. La majeure partie de l'espèce humaine méprise la doctrine évangélique comme si ce n'était qu'une fable, et l'autre partie, tout en la reconnaissant, ne s'en soucie guère et ne montre pas la moindre sollicitude pour ceux qui la lui enseignent. — Les obligations contractées envers les pasteurs sont, dans des pays entiers, négligées, sinon violées par les peuples et les princes. On s'embarrasse fort peu qu'on ait ou non un clergé digne et capable; on paie mal les pasteurs ou on ne les paie pas du tout; on ne fait rien pour disposer la jeunesse aux éludes et au sacerdoce; et ces bénéfices ecclésiastiques fondés dans les hautes écoles, les princes les accordent à ceux qui les servent dans les affaires temporelles, au lieu de les laisser à ceux auxquels ils sont en effet destinés, aux ministres de l'Evangile. » Crucigeri enarr. in evangel. Johannis. Witeberga?, 156/j. p. 543, 582.

2 Experimur, quanta sit ingratitudo pro summo beneficio dati evangelii, et quae tyrannides ad confirmandum conlemptum verbi Dei et opprimendum niiuisierium Evangelii. Quare nescio, an non optandum sit, ut Dominus collectis vjae Ecclesiae reliquiis liberet suos et servet a malo. Vos Dei beneficio melius habelis, quibus respublica constitula prodest, ut Ecclesiae non prorsus negligantur, ut videmus èv toû; -^[xerépat; àvapx.iaiç fere fieri, ubi Centauri régnant bostes et litlerarum et pietatis. Ac ita res geritur, ut valde metuam, ne hic sîa- Jus non sit duralurus, ac fortassis nobis brevi aliud consilium capiendum erit. Ego eliam calumniis oneror, propter aliquantulam -Trappricriav pro concione, et nuper a quodam nostro Ù7iapx" atrociler traductus sum. Cod. Manli. 357. n. SO.