PAUL

uns de ses théologiens avaient été accusés par les Luthériens eux-mêmes d'avoir enseigné de fausses doctrines. «< Dans Tétât actuel des choses, mandait-il à Baumgaertner, le plus sage pour nous, c'est de nous taire, de peur de réveiller le zèle opposant de nos nombreux adversaires; car on ne peut aujourd'hui proférer une parole, même la plus simple, qu'aussitôt de certaines gens, pour la détourner de son vrai sens, ne se mettent à l'expliquer, à la commenter, à la torturer de toutes manières *. »

Eber, faisant en 1556 sa visite pastorale, et se trouvant avec Forster à Liebenwerda, y avoua toutefois ouvertement ses opinions calvinistes en ce qui concernait la Cène. Il prit aussi, l'année même où mourut Mélanchthon, la défense de la célèbre réponse de ce réformateur à Heshusius qui l'avait traitée « de fade et dégoûtant libelle, dont la réfutation était tellement facile qu'il n'était pas une vieille femme qui ne pût l'entreprendre. » Il est vrai qu'à la suite de la réunion qui eut lieu à Dresde en 1561, et dans laquelle il apprit à mieux connaître la puissance de ses adversaires, il s'empressa de modifier ses opinions. Peucer raconte, en prenant Dieu à témoin de la vérité de son témoignage2, que, « la veille de son départ pour Dresde, Éber lui avait encore assuré, à lui Peucer, qu'il était fermement convaincu de la supériorité, en ce qui concernait la Cène, de la doctrine zwinglienne sur celle de Luther; que, quoi qu'il pût arriver, il ne cesserait jamais

1 Briefan Hieron. Baumgaertner vom J. 1561 ira liter. Muséum, n, 150, 53.

2 Tract, hist. p. 38, 39. — « Que ne puis-je, écrivait alors Justus Jonas le jeune, de Wittemberg, à Albert, duc de Prusse; que ne puis-je me régler sui vant le\ent et lairela vérité, si ce n'est la renier 1 je serais nn bien autre hoinmc. » Il se plaint, en même temps, d'être en butte à la persécution, principalement de la part d'Eber et de Mujor, « ces rusés renards, ces flatteurs du monde,» et cela sans autre motif, dit-il, que son attachement a la vérité, et la haine de ces gens qui se tenaient eux-mêmes pour justes, bien qu'ils ne dussent jamais posséder la justice. » — « Je me repens bien, mandait-il encore le 28 septembre 1561 au même prince, de vous avoir tant recommandé les théologiens Paul Eber et Georges Major, et d'être ainsi cause de toutes les faveurs dont Votre Altesse les a comblés. Gela fait que je n'ose plus m'intéresser à personne. » Plût à Dieu, continue-t-il , que je ne me fusse jamais occupé d'Eber et de Major ! Mais leur bypocrisie m'avait séduit. » — « Je supplie Votre Altesse, au nom du Ciel, de ne plus faire don d'une seule obole à ces deux hommes avares et cupides. » Voig!, Herzog Albrcclit. — V. Baumcr, Ilist. Taschcnbucb. n, 300. — Voigt, Brief- Wechsel d. Herzog Albrecbt v, Preussen. p. 401.