ROME

Clément XIV occupe le trône pontifical; il est né le 31 octobre 170Ü; il a été élu le 19 mai 17(i9; il s’appelait, les uns disent

loms XV

coHf-.l H/owp, los antres Laiireiil (langancllL France a favorisé s«'i nomination, et la tiare pontificale a été chercher dans nu couvent de Saint-Fraiirois, la tête rasée du [lauvre moine, qui l’emporte cette lois sur l’aristorratifpie descendance des Orichi, des Colonna et des Pamphili.

Cependant Ganganelli, bon et excellent homme, fidèle à scs promesses et a scs amitife, n'est pas à la hauteur des événements , rpii , pn-cils à une marée montante, viennent de leurs flots euio|H‘cns battre le Vatican , ce phare du monde ; c'est un caractère iUdien qui veut tout résoudre par les lenqK'iainenls. L’acte capital de son règne fut la destruction de l’ordre des jésuites ; soit hésitation , soit , comme il le dit lui-ménie, qu'il voulut peser cette grande résolution au poids du stmcliinire, il a mis ciinj ansà se décider ; mais, ni les menaces, ni les écrits anonymes, ni les prédictions de Bcrnardina Reiui n’ont pu fcmpécher de rendre, le 21 juillet 1773, le bref d’extinction. U est vrai que ce bref rendu, Ganganelli est saisi d’une jicur rétrospective qui ressemble à un roniords. La louange des philosophes qui se lève de tout côté et qui lui chante une hymne de gloire mondaine, UC peut couvrir la voix qui niurinure inccssamnicnt au fond de son cœur. Qiicsla siipprcssionne mi dura la morte, réiièle-t-il incessanniieiit avec un long soupir, et en effet il est évident que le souverain pontife marche à pas pressés vers la tomlie, et c’est de son lit d'agonie qu’il se soulève pour envoyer la ln-nédiction pontificale au roi ln’‘S-chiélien qui vienl d’expirer.

L'i mort de Ganganelli sera un crime do plus, que la passion, cette insensée qui prend parfois la plume de l’histoire, inscrira au catalogue des jésuilcs.