L'UNITÉ POLITIQUE

La région géographique qui s’est constituée sur les deux rives de la Sarre par l’afflux des hommes et des industries n’a Jamais eu d’existence politique indépendante, ni même appartenue tout entière à un seul état, sauf de 1789 à 1814 et de 1871 à 1918. Cette seconde période, il est vrai, mérite qu’on la souligne, car la disparition de la frontière entre la Lorraine et la Sarre fut précisément la cause principale du développement industriel.

Le Traité de Versailles a rétabli la césure. Le bassin houiller lorrain est revenu à la France, tandis que les cercles prussiens et bavarois, soustraits à la souveraineté du Reich, constituaient un Territoire doté d’un statut politique spécial. On ne peut donc plus continuer . d’étudier en même temps les deux bassins. On le peut d’autant moins que le premier, ne formant pas en France unité administrative, n’a été l’objet d’aucune statistique d'ensemble, tandis que pour le Territoire de la Sarre nous disposons de statistiques, sinon complètes, du moins générales et détaillées. L'esprit géographique peut bien faire abstraction des bornes frontières et considérer comme commerce intérieur tout ce qui s’échange dans les limites qu'il s’est tracées; mais c’est au risque de ne pouvoir, faute de statistiques, mesurer l'importance de ces courants commerciaux, ou rendre compte de leur direction. Pour préciser les relations que la région industrielle entretient avec les pays voisins, force nous est maintenant, laissant de côté la partie lorraine qui ne représente que le dixième de la population totale et ne possède pas un complexe d'industries comparable à celui du Territoire, de considérer la Sarre dans le cadre que les hommes lui ont tracé, en indiquant les conditions douanières, monétaires et bancaires qui, autant que les facteurs géographiques, déterminent les courants d’échange.

RÉG. IND. SARROISE 34

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