EXTRÊME MORCELLEMENT DE LA PROPRIÉTÉ
Pour comprendre dans quelles conditions la Sarre produit aujourd’hui, il faut d’abord avoir présent à l'esprit l’importance numérique de la classe agricole. On la jugera très différemment suivant que l’on
der Moyenne des cinq années 1926-1930 (Bericar, IX, 1931, p. 355). (2) C£. A. DEMANGEON : Les aspects actuels de Pub rotate internationale (Ann.
Géo., 15 mars 4929, p: 98).
considérera le nombre des exploitations ou le nombre des agriculteurs de profession. |
Depuis un demi-siècle le nombre des exploitations n’a cessé d’augmenter. Dans le cercle de Sarrebruck (ville et campagne) il est passé de 11.331 en 1882 à 13.883 en 1907 et 13.203 en 1927; dans le cercle d’Ottweiler, de 5.487 à 9.027 et 10.210 en 1927; dans celui de Sarrelouis de 6.041 à 10.296 et 13.752.
En 1927, dans l’ensemble du Territoire, on ne comptait pas moins de 62.918 personnes (18,6 % de la population active du Territoire), exerçant l’agriculture ou la sylviculture comme profession principale ou accessoire.
Mais là-dessus il n’y avait que 7.361 agriculteurs de profession (Landwirte) et 9.564 ouvriers agricoles (encore une partie de ceux-ci ne cherchant dans l’agriculture qu’une occupation accessoire) (1). De 1850 à 1930, alors que le chiffre de la population totale quadruplait, celui des agriculteurs a marqué une évolution inverse. Dans l’ensemble du Territoire, ceux qui exercent l’agriculture comme profession principale ne représentent plus aujourd’hui, avec leur famille, que 8,5 % de la population totale (?). Il devient de plus en plus difficile de recruter sur place la main-d'œuvre; on doit faire venir d'Allemagne des ouvriers agricoles (>) dont le salaire s'établit au niveau de celui des ouvriers d'industrie les mieux payés.
H résulte de cette double évolution que le plus grand nombre des exploitations agricoles sont des propriétés naines (Zwergbetriebe) appartenant à des ouvriers et exploitées tant bien que mal par des femmes ou des retraités.
Dès 1907, dans le cercle de Sarrebruck (ville et campagne), les exploitations de moins de 2 hectares représentaient, par rapport à l’ensemble des exploitations du cercle, 87,5 % en nombre et 33,8 % en étendue (f). Dans les autres cercles la division, sans être poussée aussi loin, dépasse aujourd’hui la moyenne de la Province Rhénane et de la Lorraine, qui sont pourtant des pays de petite propriété (5).
(1) Landwirischaftliche Betriebszählung [106], Band III, p. 112 et 134.
(2) Bericar, IX, 1931, p. 20.
(3) Toutefois, il y a très peu d’ouvriers saisonniers.
(4) Landwirischaftliche Statistik für die Kreise der Rheinproounz, Bonn, 1912, et Ergebnisse der Landwirtschaftlichen Betriebszählung im Saargebiet, p. 8.
(5) Comparez, par exemple, les chiffres de l2 Moselle (1907) :
Exploitations de moins de 2 ha. représentant 9,47 % de la superf. totale ee 2à5 ha. = 14,97 4 = = 5 à 20 ha. — 32,60 % on 20 à 100 ha. — 31,10 % =
= 400 et plus — 11,78 % an
La grande propriété n’existe presque pas. Ce qu’on peut appeler, dans notre région, la moyenne propriété (de 5 à 20 hectares), est en majeure partie entre les mains de propriétaires ou de fermiers qui n’ont pas d’autre profession que l’agriculture. Les propriétés naines (moins de 1 hectare) appartiennent à des artisans et à des ouvriers. Sur 35.211 propriétaires de cette catégorie, on comptait, en 1927, 8.523 mineurs et 4.032 retraités. Petites et moyennes propriétés sont composées de parcelles étroites dont l’enchevêtrement apparaît d'autant plus inextricable qu’on se rapproche davantage des villes. Déjà en 1860 l’étendue moyenne d’une parcelle, dans le cercle d’Ottweiler, n’était que de 0,6 arpent et le morcellement n’a fait que s’accentuer depuis. Les remembrements auxquels procèdent les quelques fermiers qui se livrent à l’élevage intensif ne peuvent compenser les achats incessants d’une masse d’ouvriers qui continuent de voir dans la possession de la terre une assurance contre la mauvaise fortune.
Répartition du sol en culture dans l’ensemble du Territorre en 1927.
SE as SUPERF CLASSES d’exploitations S sy G (4) (en hectares) 5-20 ares. . 12.517 21,98 1.444,53 1,65 20-50 ares. . 13,297 23,25 4.268,56 4,87 50-100 ares . 967 16,61 6.482,24 7,40 MALE 8.728 1588 12.170,15 13,90 RPG EURE NES 8.686 415327 25.547,16 29,18 H20Nha eee 3.848 6,75 30.424,43 34,73 20-100 ha . . 300 0,52 4.957,19 5,66 AUOPNA ESS 164 0,29 2.290,33 2,61 HLOTATIE ES 06.937 100 87.584,59 100 (1) Dans le nombre sont comprises les exploitations forestières qu’on a exclues du calcul des superficies.
Voici donc une deuxième condition défavorable pour l’agriculture sarroise : l'extrême morcellement des terres, aggravé par la prépondérance de la petite propriété qui rendrait un remembrement général très difficile et peut-être vain.
