LA DERNIÈRE « CAMPAGNE » DU BASSIN PARISIEN

Revenons au belvédère du Schaumberg pour embrasser d’un coup d'œil les caractères de cette région. De ce point élevé (569 m.), les différences de relief qu'introduisent les venues éruptives s’effacent et rien ne semble altérer la tranquillité de la plaine. Une ligne continue de forêts en marque les limites. Au Sud, le Küllertaler Wald, le Bildstock, le Kohlwald (Neunkirchen); à l'Ouest la forêt de Saarwellingen et la ligne des hauteurs boisées qui de Wahlen à Beckingen jalonne le rebord du plateau calcaire. Au Nord, de Neunkirchen sur la Prims à Nohfelden sur la Nahe, la forêt envahit tout, sommets et dépressions. À l'Est seulement, la plaine découverte s'étend sans obstacle sur 30 kilomètres, rejoignant le bassin de Kusel que ferme à l'Est la masse boisée du Potzberg.

Dans ces limites la terre est partout cultivée; les villages sont nombreux, les cheminées d'usines absentes, les villes petites et rurales. Maïs si la dominance agricole est nette, le caractère du pays demeure assez complexe. Avec ses villages coquets, troués de jardins et d’arbres fruitiers, il rappellerait un peu la Normandie et c’est aussi vers le Bocage que nous ramènent les petits bois, les ravins herbus, les longues files de pommiers. Pourtant les traits essentiels du Bocage font défaut : les haies qui ont pu exister autrefois ont complètement disparu aujourd’hui (1). Le dessin des « Gewannen »

(1) Il est certain que, même dans l’ancienne économie agraire, différentes parties du terroir étaient jadis encloses : non seulement les jardins et les chenevières, mais les champs établis sur de nouveaux essarts (SirreL [101], I, p. 267), et probablement les prairies. C’est ce qui semble bien résulter de la Gemeindeordnung de Remmesweiler citée

LES PAYS SARROIS 45

apparaît dans toute sa netteté. Il n’y a ni enclos, ni peuplement dispersé. C’est bien une Campagne que cette plaine agricole, qui s’insère entre les derniers contreforts des Vosges et le Massif Schisteux Rhénan comme l’avancée extrême des Campagnes lorraines. Avec elle Te brouillent peu à peu les lignes directrices du relief ; climat et sol deviennent plus frais; mais du plateau qu’elle prolonge, elle conserve jusqu’à la fin le mode de peuplement.