CHAPITRE II

SERRE CTEr

Les quatre régions que nous venons de définir entrent en contact dans les limites du Territoire, où elles sont toutes plus ou moins représentées. De là l’extrême variété de cette contrée, où plaines et collines se suivent sans ordre apparent.

Cependant il existe dans le relief un élément d’unité, seule forme largement dessinée dans un ensemble morcelé et confus. La région que traverse la Sarre de Sarrebruck à Besseringen n’est pas seulement un bassin industriel, où se pressent les signes de l’activité humaine; c’est un bassin au sens topographique du mot, une dépression entourée d’un rempart presque continu, sauf au Nord-Est. La Sarre, à Sarrebruck, est à 187 mètres, à Sarrelouis à 178 mètres; presque tout le pays minier se tient entre 200 et 300 mètres, tandis que sur Jes bords l’altitude s’élève à 400 mètres au Sud et à }’Est, 500 mètres et davantage au Nord. De tous les points de cette enceinte, que la Sarre traverse sans y faire de large brèche, les eaux affluent vers le fond de la dépression : à gauche la Rosselie, la Bist et la Nied; à droite le Sulzbach, le Fischbach et la Prims. La Blies ellemême, qui rejoint la Sarre avant que celle-ci soit sortie du plateau, s’est d’abord attardée dans des plaines verdoyantes. D’une extrémité à l’autre de la dépression, on circule sans obstacle de relief : lieu de convergence des vallées, elle pouvait devenir un lieu de rassemblement des hommes.

Cette dépression sarroise — pour lui donner un nom moins ambigu que celui de bassin — comprend les deux régions que nous avons définies sous le nom de « Pays des Bois » et de « Campagnes de Lebach et de Saint-Wendel ».

Elle constitue un cadre tout désigné pour l'étude du relief. Nous l’examinerons d’abord en elle-même, puis dans ses marges, où il faut distinguer le Nord et le Sud parce que le contact avec la dépres-

sion se fait des deux côtés de façon différente. Dans une seconde partie, nous essaierons de reconstituer les surfaces d’érosion qui, débordant sur la région actuellement déprimée de la Sarre moyenne, se sont étendues depuis le Massif Schisteux jusqu’au Plateau Lorrain.

A. — LA DÉPRESSION SARROISE