LE FOND DE LA DÉPRESSION

Le fond de la dépression est loin d’être une plaine uniforme. Les

aspects varient suivant que l'érosion s’est exercée dans le Grès bigarré

ou dans le complexe permo-carbonifère.

a) La topographie des grès. — Dans le Grès bigarré quatre faits expliquent le modelé : la grande puissance de l'étage; son uniformité ; son peu de résistance; sa perméabilité.

L’épaisseur du Grès bigarré dans la dépression sarroise varie entre 500 mètres à l'Est et 300 mètres à l'Ouest. Un sondage fait dans la vallée de la Sarre en face de Büdingen a traversé 383 mètres de grès sans en rencontrer la fin. La puissance diminue en approchant du Hunsrück et devient très réduite au Nord de Merzig.

Sur toute cette épaisseur le Grès vosgien se présente sous le même aspect : 1l est formé de grains assez grossiers, presque uniquement quartzeux, sans mica ni feldspath, très mal cimenté. La dureté est assez variable, mais en général la roche s’effrite à la moindre pression. Le grès à Voltzia est plus compact grâce à un grain plus fin et plus régulier, lié par un ciment argileux; mais il n’a que 15 à 20 mètres d'épaisseur (1). Le Conglomérat principal qui dans les Vosges marque la limite entre le Grès vosgien et le Grès bigarré et qui, à Sainte- Odile ou au Donon, saillit en corniche au-dessus d’escarpements pittoresques, arrive ici à la limite de son extension. Il apparaît encore près de Kirkel, au Herapel (près de Cocheren); entre Hombourg-Haut et Saint-Avold, il arrive jusque sur la rive gauche de la Rosselle où il forme côte par-dessus le Grès vosgien; puis il disparait.

A la base du Grès vosgien, ilexiste un autre banc de conglomérat qui marque le début de la transgression triasique; mais son extension est limitée à la bordure du massif dévonien. Mal cimenté, il ne présente nulle part une dureté comparable à celle du Conglomérat principal. Là où il recouvre des terrains tendres, le Permien par exemple, le contact ne se traduit pas par un relief d’érosion.

Bref, hors le Conglomérat principal et les couches intermédiaires qui en tiennent lieu, il n’existe pas d’élément résistant susceptible d’imposer ses lignes directrices à l’érosion. Il en résulte une confusion générale du relief, des collines « en cercueil » où les conglomérats ont protégé le Grès vosgien, ou bien de petits plateaux se terminant par des corniches Jà où par exception le grès acquiert quelque dureté.

Enfin le grès est perméable. Les sources sont dans les fonds de vallée. Sous l’action des infiltrations, les parois rocheuses s’éboulent et le sable mis en liberté est entraîné en un flot rougeâtre par les nappes de ruissellement : les versants reculent sans s’abaisser.

(1) Erläuterungen zu geologischen Specialkarten : f. Sarrebruck, Saint-Avold. Sarrelouis.

RÉG. IND. SARROISE 5

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