IV. L'Encéphalite de von Economo

Nous ne ferons que rappeler les grands symptômes de la névraxite épidémique : troubles oculaires, troubles du sommeil, troubles moteurs, modifications du tonus, troubles sensitifs, troubles des réflexes, troubles vaso-moteurs et sécrétoires, troubles psychiques. Deux ordres de manifestations nous retiendront davantage : ce sont les troubles psychiques et les troubles psycho-moteurs.

Si les modifications mentales sont indéniables dans l’encéphalite parkinsonienne chronique, celles-ci sont encore bien plus saisissantes dans les névraxites épidémiques à évolution aiguë. Ici on peut assister à l’évolution de plusieurs grands syndromes mentaux tels que la confusion mentale, l’onirisme, les délires polymorphes, pour ne citer que les principaux. Dans certains cas tout se borne au déroulement d’images hallucinatoires visuelles. |

Les troubles mentaux des encéphalites aiguës et chroniques revêtent un caractère particulier d’acuité chez l'enfant. « Les manifestations tardives de l’encéphalite épidémique chez l'enfant sont essentiellement psychiatriques » (G. Levy). Les troubles mentaux commencent au cours de la phase aiguë et persistent avec une remarquable ténacité. On observe des perturbations du caractère, de l’humeur, une transformation de la personnalité morale. Bonhoeffer a décrit chez ces petits malades, la perte du respect social, la tendance à la chicane, à la discussion, à l’agression, à la colère, à la méchanceté allant jusqu’à la fureur; il a remarqué dans bien des cas une ten-. dance à une excitation verbale, à la logorrhée, à la fuite de la pensée. Gerstmann a insisté sur la libération de l’activité instinctive déréglée. Leyser a indiqué l’anéantissement des sentiments de crainte et de joie, l’irrégularité du caractère, l'humeur euphorique, la tendance à la raillerie, à la causti-