Un Vaisya devient un malin esprit
(1) Oulkâmoukha signifie, dont la bouche est comme un brandon.
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appelé Maitrâkchadjyotika, qui avale des matières purulentes ; un Soûda qui nég'lige ses occupations devient un mauvais génie appelé Tchailâsaka, qui se nourrit de poux.
73. « Plus les êtres animés enclins à la sensualité se livrent aux plaisirs des sens, plus la finesse de leurs sens acquiert de développement.
7i. « Et en raison du degré de leur obstination à commettre ces mauvaises actions, ces insensés éprouveront ici-bas des peines de plus en plus cruelles, en revenant au monde sous telle ou telle forme ignoble.
75. « Ils vont d’abord dans le Tâmisra, et dans d’autres horribles demeures de lenfer, dans TAsipatravana (forêt qui a pour feuilles des lames d’épée) et dans divers lieux de captivité et de torture :
76. « Des tourments de toutes sortes leurs sont réservés ; ils seront dévorés par des corbeaux et par des hiboux ; il avaleront des gâteaux brûlants, marcheront sur des sables enflammés, et éprouveront l’insupportable dou-
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leur d’être mis au feu comme les vases d’un potier.
77. (( Ils naîtront sous les formes d’animaux exposés à des peines continuelles ; ils souffriront alternativement la douleur de l’excès du froid et du chaud, et seront en proie à toutes sortes de terreurs.
78. « Plus d’une fois ils séjourneront dans différentes matrices et viendront au monde avec douleur ; ils subiront de rigoureuses détentions, et seront condamnés à servir d’autres créatures ;
79. « Ils seront forcés de se séparer de leurs parents, de leurs amis, et de vivre avec des méchants ; ils amasseront des richesses et les perdront ; leurs amis acquis avec peine, deviendront leurs ennemis.
80. « Ils auront à supporter une vieillesse sans ressources, des maladies douloureuses, des chagrins de toute espèce et la mort impossible à vaincre.
81. « Dans quelque disposition d’esprit, produite par l’une des trois qualités, qu’un homme accomplisse tel ou tel acte, il en recueille le
fruit dans un corps doué de cette qualité.
82. « La rétribution due aux actions vous a été révélée en entier ; connaissez maintenant ces actes d'un Brahmane, qui peuvent le mener au bonheur éternel (Nihsréyasa) (1).
83. c( Etudier et comprendre les Védas, pratiquer la dévotion austère, connaître Dieu (Brahme), dompter les organes des sens, ne point faire de mal, et honorer son maître spirituel, sont les principales oeuvres conduisant à la béatitude finale.
84. « Mais parmi tous ces actes vertueux, accomplis dans ce monde, dirent les Saints, un acte est-il reconnu avoir plus de puissance que tous les autres pour mener à la félicité suprême ?
85. (( De tous ces devoirs, répondit Bhrigou, le principal est d’acquérir, au moyen de l’étude des Oupanichads, la connaissance de l’ame
(1) Nihsréyasa est synonyme de Mokcha ; ces deux mots signifient la béatitude finale, l’état de l’âme délivrée du corps, et qui se réunit pour toujours à l’Ame universelle.
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(Atmâ) suprême, c^est la première de toutes les sciences ; par elle en effet on acquiert l’immortalité.
86. « Oui ! parmi ces six devoirs, l’étude du Véda, dans le but de connaître l’Ame suprême (Paramâtmâ), est regardée comme le plus efficace pour procurer la félicité en ce monde aussi bien que dans l’autre.
87. « Car dans cette œuvre de l’étude du Véda et dans l’adoration de l’âme suprême, sont entièrement comprises toutes les règles de la bonne conduite, énumérées ci-dessus dans l’ordre.
88. « Le culte prescrit par les Livres Saints est de deux sortes : l’un, en rapport avec ce monde et procurant des jouissances, comme celles du Paradis, par exemple ; l’autre, détaché des choses du monde et conduisant à la félicité suprême.
89. « Un acte pieux, procédant de l’espoir d’un avantage dans ce monde, comme, par exemple, un sacrifice pour obtenir de la pluie, ou
dans l’autre vie, comme une oblation faite dans
le but d’en être récompensé après la mort, est déclaré lié au monde ; mais celui qui est désintéressé, et dirigé par la connaissance de l’Etre divin (Brahme), est dit détaché du monde.
90. « L^homme qui accomplit fréquemment des actes religieux intéressés parvient au rang des dieux (Dévas) ; mais celui qui accomplit souvent des œuvres pieuses désintéressées, se dépouille pour toujours de cinq éléments, et obtient la délivrance des liens du corps.
91. « Voyant également l’âme suprême dans tous les êtres, et tous les êtres dans l’âme suprême, en offrant son âme en sacrifice, il s’identifie avec l’Etre qui brille de son propre éclat.
92. « Tout en négligeant les rites religieux prescrits par les Sâslras, le Brâhmane doit avec persévérance méditer sur l’Ame suprême, vaincre ses sens et répéter les Textes saints :
93. «C’est en cela que consiste l’avantage de la seconde naissance, principalement pour le Brahmane ; puisque le Dwidja, en s’acquittant
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de ce devoir, obtient raccomplissement de tous ses désirs, et non autrement.
94. « Le Véda est un œil éternel pour les Mânes (Pitris), les Dieux et les hommes ; le Livre saint ne peut pas avoir été fait par les mortels, et n’est pas susceptible d’être mesuré par la raison humaine ; telle est la décision.
95. « Les recueils de lois qui ne sont pas fondés sur le Véda, ainsi que les systèmes hétérodoxes quelconques, ne produisent aucun bon fruit après la mort ; car les lé^o^islateurs ont déclaré qu’ils n’ont d’autres résultats que les ténèbres infernales.
96. « Tous les livres qui ne reposent pas sur la Sainte Ecriture sont sortis de la main des hommes, et périront ; leur postériorité prouve qu’ils sont inutiles et mensongers.
97. « La connaissance des quatre classes, des trois mondes et des quatre ordres distincts, avec tout ce qui a été, tout ce qui est et tout ce qui sera, dérive du Véda.
98. « Le son, l’attribut tangible, la forme visible, le goût et l’odeur, qui est le cinquième
objet des sens, sont expliqués clairement dans le Véda, avec la formation des éléments dont ils sont les qualités, et avec les fonctions des éléments.
99. « Le Véda-Sâstra primordial soutient toutes les créatures ; en conséquence, je le regarde comme la cause suprême de prospérité pour rhomme.
100. a Celui qui comprend parfaitement le Véda-Sâstra mérite le commandement des armées, l’autorité royale, le pouvoir d’infliger des châtiments et la souveraineté de toute la terre.
101. « De même qu’un feu violent brûle même les arbres encore verts, de même l’homme qui étudie et comprend les Livres Saints détruit toute souillure de lui-même, née du péché.
102. « Celui qui connaît parfaitement le sens du Véda-Sâstra, quel que soit l’ordre dans lequel il se trouve, se forme, pendant son séjour dans ce bas monde, pour l’identification avec Dieu (Brahme).
103. « Ceux qui ont beaucoup lu valent mieux que ceux qui ont peu étudié ; ceux qui possè-
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dent ce qu’il ont lu sont préférables à ceux qui ont lu et oublié ; ceu^ qui comprennent ont plus de mérite que ceux qui savent par cœur; ceux qui remplissent leur devoir sont préférables à ceux qui le connaissent simplement.
104. « La dévotion et la connaissance de l’Ame divine sont, pour un Brahmane, les meilleurs moyens de parvenir au bonheur suprême :par la dévotion il efface ses fautes ; par la connaissance de Dieu (Brahme) il se procure l’immortalité.
105. « Trois modes de preuves : l’évidence, le raisonnement et l’autorité des différents livres déduits de la Sainte Écriture, doivent être bien compris par celui qui cherche à acquérir une connaissance positive de ses devoirs.
106. « Celui qui raisonne sur la Sainte Écriture et sur le recueil de la loi, en s’appuyant sur des règ'les de logique conformes à l’Écriture Sainte, connaît seul le système des devoirs religieux et civils.
107. (( Les règles de conduite qui mènent à la béatitude ont été exactement et entièrement
déclarées ; la partie secrète de ce code Manou va vous être révélée.
108. (( Dans tous les cas particuliers dont il n’est pas fait de mention spéciale, si l’on demande ce qu’il convient de faire, le voici : que la décision prononcée par les Brâhmanes instruits, ait force de loi, sans contestation.
109. « Les Brâhmanes qui ont étudié, comme la loi l’ordonne, le Védaet ses branches, qui sont les Angas, la doctrine Mimânsâ (1), le Dharma-Sâstra et les Pourânas, et qui peuvent tirer des preuves du Livre révélé, doivent être reconnus comme très instruits.
110. « Que personne ne conteste un point de loi décidé par une assemblée de dix Brâhmanes au moins, ou par un conseil de Brâhmanes vertueux, qui ne doivent pas être moins de trois réunis.
111. c< L’assemblée, composée de dix juges, au moins, doit renfermer trois Brâhmanes ver-
(1) Mimnâsàjl’un des systèmes philosophiques des Indiens.
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sés dans les trois livres saints, un Brâhmane imbu du système philosophique orthodoxe du Nyàya, un autre imbu de la doctrine Mimâsâ, un érudit connaissant le Niroukta (1), un légiste et un membre de chacun des trois premiers ordres.
112. « Un brâhmane ayant particulièrement étudié le Rig-Véda, un second connaissant spécialement le Yadjous, un troisième possédant le Sâma-Véda, forment le conseil de trois juges pour la solution de tous les doutes en matière de jurisprudence.
113. (( La décision même d’un seul Brâhmane, pourvu qu’il soit versé dans le Véda, doit être considérée comme une loi de la plus grande autorité, et non celle de dix mille individus ne connaissant pas la doctrine sacrée.
114. « Des Brâhmanes qui n’ont pas suivi les règles du noviciat, qui ne connaissent pas les Textes saints, et n’ont d’autre recomman-
(1) Niroukta, l’un des Véda ngas, glossaire comprenant l’explication des termes obcurs qui se rencontrent dans les Védas.
dation que leur classe, fussent-ils au nombre de plusieurs mille, ne sont pas admis à former une assemblée légale.
113. « La faute de celui à qui des gens ineptes, pénétrés de la qualité d'obscurité, expliquent la Loi qu'ils ignorent eux-mêmes, cette faute retombera sur ces hommes, et cent fois plus considérable.
116. (( Les actes excellents qui conduisent à la béatitude éternelle vous ont été déclarés; le Dwidja qui ne les néglige pas obtient un sort très heureux.
117. « C'est ainsi que le puissant et glorieux Manou, par bienveillance pour les mortels, m’a révélé entièrement ces lois importantes qui ne doivent être un secret que pour tous les hommes indigrnes de les connaître.
118. (( Que le Brâhmane, réunissant toute son attention, voie dans l’Ame divine toutes les choses visibles et invisibles ; car, en considérant tout dans l’Ame, il ne livre pas son esprit à l'iniquité.
