IX

ne connaissait pas encore, au mois d'avril, la conversion de la reine au catholicisme.

Encore le 6 du même mois, le ministre suédois à La Haye écrivait que l'ambassadeur français Chanut lui avait raconté dernièrement qu'un jésuite chez l'ambassadeur espagnol lui avait dit « qu'on verra dans un « mois de temps, si les Espagnols auront « trompé la reine Christine ou bien si « elle trompe les Espagnols » — ce que Chanut interpréta comme une promesse de la reine d'embrasser le catholicisme. Chanut était confirmé dans cette opinion à cause du grand intérêt que la reine prend à l'élection du nouveau pape (i). Pour ce qui regardait les troupes que la reine s'est offerte à lever contre les Français, Chanut jugea que c'était un bruit qu'elle faisait cou- Ci) Alexandre VII, qui en 1654 succéda à Innocent X, et régna jusqu'en 1667.

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rir pour soulager les Espagnols. Évidemment Chanut connaissait tant les manières parfois irréfléchies que les ressources pécunaires modérées de la reine, dont les intentions généreuses étaient souvent disproportionnées à ses finances. L'avenir justifia parfaitement l'opinion de Chanut, car l'archiduc écrit plus tard (le 30 octobre) au roi d'Espagne » qu'il fallait y ajouter peu de u foi et que c'était plutôt une marque de sa h générosité et de sa bonne volonté qu'une « chose à la réalisation de laquelle il était « facile d'arriver « . En effet, les diamants et les bijoux de la reine furent engagés (1) pour le cadeau à l'archiduc et pour le voyage en Italie en septembre 1655.

A la fin du mois de mai, la reine rentra

(1) Secrétariat d'Espagne, fol. 92. (Archives royales à Bruxelles.) Ces bijoux furent dégagés par le Roi Charles XI de Suède avec 160.000 « Daler ».

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de Tervueren à Bruxelles et y reçut, le 29, le baron Gustave Sparre (1), chargé d'annoncer officiellement, de la part du roi de Suède, le décès de la reine douairière Marie-Eléonore, née princesse de Brandebourg, mère de la reine Christine.

Le baron Sparre rend compte de son audience de la manière suivante (2) :

« J'ay eu l'honneur de faire la révérence à Reyne le lendemain de mon arrivée à Brusselles qui estoit le 29 du moy passé. Ce fust dans sa chambre en particulier qu'elle me recust avec beaucoup de civilité, tesmoignant qu'elle estoit fort obligée a Vostre Majesté de la part qu'elle prennoist dans

(1) Né en 1625 (frère de la favorite de la reine, « la belle comtesse Delà Gardie née Sparre »), ancien résident à Paris, décédé en 1689 à Stockholm et enterré dans l'église de Riddarholmen.

(2) Archives du Royaume à Stockholm.

son affliction de la mort de la foeu Reyne sa Mère, dont je l'ay trouvé tout a fait attendrie. Elle m'a dit qu'elle remercierait elle mesme Vostre Majesté de touttes ses bontez,et particulièrement des soins que Vostre Majesté promest de vouloir prendre de l'anterement de la ditte Reyne, s'informant de moy de sa maladie, de sa mort, et des autres honneurs qui luy ont esté faits, depuis, sur quoy je luy ay respondu selou l'ordre et la connoissence que j'en avois.

Elle fesoit paroistre qu'elle en estoit satisfaire, et aprez estre sortye de sa chambre dans une autre de parade, se louoist hautement en présence de beaucoup de personnes de qualité, de la générosité de V. Majesté, avouant qu'elle ne connoissoit point de prince qui pust avoir plus de mérite que V : M : et qui fust plus exact dens touttes les biensceances du monde. Il se trouva présent à cette conférence le duc

François de Loraine, le duc d'Arscot,

M. de Pimentel et d'autres, tant dames que

cavailliers, qui touts parlèrent avec unne

estime extraordinaire de V: Majesté, et en

estonnement de mesme de son armement et

de son antreprise quoy qu'inconnu. Il n'y a

personne qui n'est en suspens de juger ou