En français dans le texte. (N. d. t

Albert a rapporté aujourd'hui un cerf splendide. Je m'arrête à la hâte, et j'espère apprendre bientôt que vous vous décidez à venir. Nous avons aussi des clairs de lune magnifiques. Toujours votre nièce dévouée,

Victoria R.

La Reine Victoria au ?*oi des Belges.

Balmoral, 22 septembre i83i.

Mon très cher oncle,

C'est afin que vous puissiez le voir et l'admirer, que je vous écris sur ce grand papier : Landseer a fait également ce dessin et je crois qu'il est même plus joli que l'autre. C'est si bien le caractère du noble animal.

La manière dont nos journaux traitent la pauvre famille d'Orléans est abominable et lord John en est également indigné, mais il ne veut pas intervenir. Ne pensez-vous pas que Joinville n'aurait pas dû admettre cette éventualité : il lui est impossible d'être Président de la République française. Néanmoins je demeure convaincue que lui, aussi bien qu'eux tous, font toujours ce qu'ils croient le meilleur pour le bonheur de la France.

Je dois conclure. Toujours votre nièce dévouée,

Victoria R.

La Reine Victoria au roi des Belges.

Abri de Allt-na-Giuthasach, 3o septembre i85i.

Mon très cher oncle, Je vous écris de notre petit pavillon dans les montagnes, où nous sommes arrivés hier après une longue excursion

pour monter jusqu'au lac de Loch Nagar, qui est un des endroits les plus sauvages que l'on puisse imaginer. Il faisait très froid. Aujourd'hui c'est un tel déluge, que nous savons à peine si nous pourrons sortir ou même regagner la maison. Ce n'est pas de la neige que nous avons aujourd'hui, mais bien de la plaie. Notre petit abri est très joli et très confortable, et nous y avons fait apporter un piano. Lady Douro est avec nous.

Mille remerciements pour votre aimable lettre du 22. Notre beau temps si chaud nous a abandonnés le 25 et depuis nous avons eu des orages dans la montagne et même de la neige.

Sans doute à notre époque la situation des princes est devenue difficile, mais elle le serait beaucoup moins s'ils se conduisaient avec honneur et avec droiture, accordant graduellement au peuple tous les privilèges qui sont à même de satisfaire les gens raisonnables et bien intentionnés, ce qui ne pourrait qu'affaiblir l'autorité des républicains rouges. Au lieu de cela on prend comme drapeau et comme programme la réaction et le retour à toute la tyrannie et l'oppression [d'autrefois], et l'on arrive à saisir tous les journaux et les livres et à les prohiber comme aux beaux jours deMetternich1!...

Vicky est tombée de son poney, une bête tranquille cependant, il y a un peu plus de trois semaines, mais elle ne s'est fait aucun mal. Alfred, dont je vous ai dit la terrible étourderie et l'indifférence absolue à toute punition, a roulé dans les escaliers la semaine dernière. Il ne s'est pas du tout blessé sérieusement et était très bien le lendemain matin, seulement il avait un horrible visage de toutes les couleurs, noir, jaune, vert et très enflé. Il aurait pu se tuer : il est toujours à l'affût de tout ce qui pourra lui faire

1. Nous avons déjà trouvé des preuves du sens national et libéral de la Reine Victoria, t. II, p. 116, 481. (N. d. t.)

du mal, et on peut difficilement réagir contre cette disposition, car il ne fait pas plus attention à ses blessures qu'aux réprimandes et aux punitions. Le matin qui suivit son accident, il essa}rait de nouveau de descendre les escaliers sur la rampe, exactement comme il le fit lorsqu'il tomba.

Hélas, voici l'avant-dernière lettre datée de nos chères montagnes. Nous partons le 7 et visiterons, en revenant, Liverpool et Manchester. Nous espérons être à Windsor le 11.

Je m'arrête. Toujours votre nièce dévouée,

Victoria R.

La Reine Victoria au roi des Belges.

Balmoral, 6 octobre i85i.

Mon très cher oncle,

Je ne puis vous écrire que deux mots, car nous partons demain matin. Mon cœur est bien gros1 de quitter ces lieux.

J'aime mes paisibles et sauvages montagnes, les points de vue superbes, les braves paysans qui nous sont si attachés et qui ressentent très tristement leur Einsamkeit. Un de nos domestiques, un jeune Écossais, qui, généralement, me suit dans mes promenades, auquel je disais que notre départ devait produire un grand vide ici, me dit : « C'est exactement comme si la mort venait tout d'un coup ». Pour ajouter à la tristesse et à la peine de mon départ, j'ai eu le grand chagrin de perdre mon cher, fidèle et excellent ami, notre bon lord Liverpool, que vous regretterez aussi sincèrement. Il n'y a pas plus de six semaines