I. En français dans le texte. (N d. t
que nous l'avions vu, bien portant, très gai, et en trois jours il a été enlevé. Je ne peux pas vous dire combien cette nouvelle m'a bouleversée; je le connaissais depuis si longtemps : c'était un de nos amis les plus intimes. J'ai appris sa mort hier.
Mille remerciements pour votre aimable lettre du 29. Je suis bien aise que tout se soit si bien passé, mais vous avez dû sentir dernièrement le vide laissé par la chère Louise. Tous ces temps-ci, je pense à ce que nous avons souffert à son sujet, l'an dernier à pareille époque.
Victoria R.
La Reine Victoria à lord Palmerston.
Château de Windsor, i3 octobre i85i.
La Reine renvoie la lettre de lord Howden et croit que la meilleure réponse que l'on puisse faire à la reine d'Espagne est que les statuts de l'Ordre ne permettent pas que la Jarretière soit accordée à une femme : la Reine ellemême ne possède aucun ordre de chevalerie de quelque pays que ce soit \
Si la demande était faite pour le Roi, en s'appuyant sur ce que la Toison-d'Or a été conférée au Prince, on pourrait répondre que l'offre de cette décoration fut d'abord déclinée par crainte d'être mis dans la nécessité d'accorder la Jarretière en retour : ce ne fut que sur l'insistance du Gouvernement espagnol, que le Prince accepta la Toison en même temps que les premiers ordres de presque tous les pays, après qu'il eut été entendu qu'on ne s'attendrait à aucune distinction en échange. Il aurait été impossible de donner la Jarretière à tous les souverains, et très dif-
1. La reine d'Espagne, par l'intermédiaire de lord Howden, avait exprimé le désir de recevoir l'ordre de la Jarretière.
ficile de faire un choix. La reine d'Espagne doit savoir que parmi les souverains régnants, les empereurs d'Autriche et du Brésil, les rois de Suède, de Danemark, de Bavière, de Hollande, de Sardaigne, de Naples, de Grèce, etc., etc., n'ont pas la Jarretière, bien que beaucoup d'entre eux aient exprimé le désir de la posséder. Parmi les rois consorts, le roi de Portugal, cousin germain de la Reine, ne l'a pas encore reçue, quoique la Reine désire depuis longtemps la lui accorder.
Des explications moins détaillées pourraient froisser et laisser le champ ouvert à de nouvelles demandes à ce sujet.
Lord John Russell à la Reine Victoria.
Dowuing Street, 14 octobre i85i.
Lord Carlisle, lord Minto et sir Charles Wood sont nommés membres de la Commission chargée d'étudier la question de l'extension du droit de vote. Ils se réuniront demain. Lord John espère voir également M. Peel demain. On propose de réunir le Parlement le 3 ou le 5 février....
La Reine Victoria à lord John Russell.
Château de Windsor, 14 octobre i85i.
La Reine trouve que la Commission nommée pour étudier la question de l'extension du droit de vote manque de prestige. Lord Carlisle sera-t-il à la hauteur de cette
tâche spéciale ?
La Reine Victoria à lord John Rnssell1.
Château de Windsor, 24 octobre i85i.
La Reine pense que lord John Russell a lu dans les journaux d'aujourd'hui la nouvelle de l'arrivée de Kossuth.
Elle désire que lord John tente encore d'empêcher lord Palmerston de le recevoir. Cela produirait très mauvais effet à l'étranger, et nous ferait un tort infini. En tous cas, lord John peut s'arranger de manière qu'il soit bien compris que le Gouvernement n'approuve pas cette démarche, et que c'est simplement un acte privé de lord Palmerston.
Sinon, la Reine devra encore subir les injures et les affronts, qui sont le résultat de la conduite de lord Palmerston.
Lord John Russell à la Reine Victoria.
Château de Windsor, 24 octobre i85i.
Lord John présente ses humbles devoirs à Votre Majesté et regrette d'être obligé de lui dire, qu'il ne peut intervenir au sujet de la réception de Kossuth par lord Palmerston.
Quant à la visite elle-même, lord John écrira à lord Palmerston pour lui faire part de son désir, qu'il ne soit rien dit, qui dépasse la stricte expression des remerciements pour les efforts, que fit le Gouvernement anglais en vue d'assurer la sécurité et plus tard la liberté de Kossuth.
Pour expliquer qu'il soit reçu, il ne faut pas oublier que Kossuth est considéré comme le champion des institutions anglaises contre le despotisme.
l. Note écrite de mémoire d'après la lettre envoyée à lord John Russell.
Dans ces conditions, on ne saurait condamner le sentiment du public.
Lord John Russell à la Renie Victoria.
Pembroke Lodge, 3i octobre i85i.
Lord John Russell présente ses humbles devoirs à Votre Majesté : il a l'honneur de lui soumettre la correspondance qu'il a échangée avec lord Palmerston1.
Après la réponse de lord Palmerston, lord John Russell ne peut conserver que peu d'espoir que lord Palmerston ne reçoive pas M. Kossuth. En cette circonstance, il n'est pas possible à lord John Russell de séparer l'homme privé de l'homme public. La réception de Kossuth, si elle a lieu, sera un acte du Secrétaire d'État aux Affaires étrangères de Votre Majesté. Qu'elle ait lieu à Downing Street ou à Carlton Terrace, cela importe peu.
Recourant à une dernière ressource, lord John conseille humblement à Votre Majesté d'ordonner à lord Palmerston de ne pas recevoir Kossuth.
Il lui semble que Votre Majesté doit cette marque de déférence à son allié et en général à tout État qui a des relations pacifiques avec l'Angleterre.
Lord John Russell n'a pas d'autre copie de sa lettre à lord Palmerston.
i. Kossuth, le champion de la liberté hongroise, était arrivé en Angleterre, et lord Palmerston désirait le recevoir au Foreign Office. Dans la correspondance à laquelle il est fait allusion ici et que l'on trouve in extenso dans la Vie de Russell, le Premier Ministre demande positivement à lord Palmerston de refuser une entrevue à Kossuth. La réponse, écrite pendant que le messager attendait, fut la suivante : « Il y a des limites à toutes choses. Je n'accepte pas de recevoir des ordres au sujet des personnes, qu'il m'est permis ou interdit de recevoir dans ma propre maison.... J'agirai à ma guise.... Vous pouvez naturellement faire de même pour la composition de votre Ministère. »
La Reine Victoria à lord John Russell.
Château de Windsor, 3i octobre i85i.
La Reine a reçu la lettre de lord John Russell, et lui retourne les documents inclus. Elle lui envoie également la lettre qu'elle écrit à lord Palmerston, et lui demande de la faire parvenir en changeant simplement l'adresse. Elle doit cependant dire à lord John que bien que lui puisse continuer à avoir des relations de collègue, même après avoir reçu une réponse comme celle que lord Palmerston a faite aux nombreuses instances qui lui furent adressées de ne pas compromettre le Gouvernement par un acte personnel, la Reine ne peut pas s'exposer à voir un de ses serviteurs publics désobéir à un de ses ordres formels : si lord Palmerston persistait dans son projet, elle se verrait obligée de ne plus le considérer comme son Ministre. Elle s'abstient de s'exprimer sur la conduite de lord Palmerston en cette affaire, car lord John Russell connaît trop bien sa façon de penser.
La Reine Victoria au vicomte Palmerston1.
Château de Windsor, 3i octobre i85i.
La Reine dit à lord John, la dernière fois qu'il vint au château de Windsor, qu'elle trouvait peu à propos que [lord Palmerston] reçût M. Kossuth lors de son arrivée en Angleterre : c'était une manifestation inutile et qui serait de nature à être mal interprétée à l'étranger. Depuis l'arrivée de M. Kossuth et ses violentes déclarations contre
