Le coup d'Etat du 2 décembre

2. Le 3 décembre, la nouvelle du coup d'Etat parvint à Londres. Le comte Walewski l'annonça à lord Palmerston, qui l'approuva et écrivit à lord Normanby la lettre imprimée dans sa Vie. Il n'était pas surpris que le Président eût frappé ce coup, « car on savait bien ici que la duchesse d'Orléans se préparait à être appelée à Paris celte semaine avec son plus jeune fils, pour commencer une nouvelle période [dans l'histoire] de la dynastie d'Orléans ».

D'APRÈS SA CORRESPONDANCE INÉDITE 5o3

cune façon à ce qui se passe. Dans un pareil moment la moindre parole pourrait donner lieu à de fâcheuses interprétations.

Lord John Russell à la Reine Victoria.

Downing Street, 4 décembre i85i.

Lord John Russell présente ses humbles devoirs à Votre Majesté. Ses ordres seront suivis au sujet des affaires de Paris. Lord Normanby1 avait demandé s'il devait interrompre ses fonctions diplomatiques, mais le Cabinet a été unanime à répondre négativement.

Le résultat est très incertain. Pour le moment, il est probable que le pouvoir restera à l'armée, le Président ayant adressé un énergique appel aux souvenirs [qu'elle gardait] des victoires et des défaites.

Le ?'oi des Belges à la Reine Victoria.

Laeken, 5 décembre i85i.

Ma très chère Victoria,

Tous mes meilleurs remerciements pour votre chère et gracieuse lettre du 2, date de la bataille d'Austerlitz et du coup d'État1 de Paris. Qu'en dites-vous?

On ne peut pas encore se former une opinion exacte, mais

1. Lord Normanby avait demandé des instructions au sujet de sa conduite future, on lui répondit que l'on désirait qu'il ne modifiât en aucune façon ses relations avec le Gouvernement français et qu'il s'abstînt d'avoir même l'apparence d'intervenir dans les affaires intérieures. Ayant fait une communication dans ce sens à M. Turgot, celui-ci l'informa que M. Walewski lui avait dit que lord Palmerston avait déjà exprimé u son entière approbation de l'acte du Président » et « sa conviction qu'il n'aurait pu agir autrement ».