Le duc de Montpcnsicr
son cette union comme équivalant à un mariage avec la Reine elle-même. Toujours votre nièce dévouée,
Victoria R.
Le roi des Belges à la Reine Victoria.
Laeken, 18 janvier 1845.
Ma très chère Victoria,
... La question du mariage espagnol est réellement très curieuse. En fait, toutes les autres branches des Bourbons sont hostiles à la famille d'Orléans, mais l'idée, qui rend le Roi si tenace dans ses vues à ce sujet, est qu'il s'imagine que cela produirait une mauvaise impression en France, si aujourd'hui un autre qu'un Bourbon épousait la reine d'Espagne. Ce sentiment, on l'a créé de toutes pièces, car en France personne ne songeait à cette affaire. Après avoir déclaré quasi officiellement aux Chambres françaises qu'on n'accepterait personne autre qu'un Bourbon, si les circonstances, après tout, en décident autrement, ce sera maintenant une défaite, qu'ils {sic) auront certainement provoquée eux-mêmes....
Votre oncle dévoué,
Léopold R.
La Reine Victoria au roi des Belges.
Château de Windsor, 28 janvier 1845.
... Le sentiment de loyalisme ici est heureusement frès fort, et, partout où nous nous montrons, nous sommes reçus très cordialement et chaleureusement, et la politesse et le respect, dont font preuve ceux à qui nous rendons
visite, sont des plus satisfaisants. Un exemple, entre mille, pour vous montrer combien on est respectueux : le duc de Buckingham, qui est terriblement orgueilleux, apportait lui-même à Albert après dîner la tasse de café sur un plateau. Partout mon Ange chéri reçoit les mêmes respects et les mêmes honneurs que moi.
Mille remerciements pour m'avoir retourné la liste1 : ce n'est pas Albert mais Tatane qui a fait les croix noires. Les Trois Mousquetaires de Dumas, et Arthur par Eugène Sue, peuvent-ils être lus par moi}
Adieu, le plus cher, le meilleur des oncles. Croyez-moi toujours votre nièce dévouée,
Victoria R.
La Reine Victoria à sir Robert Peel.
Le Pavillon, 10 février 1845.
Quoique la Reine sache que sir Robert Peel a déjà songé à la nécessité urgente de faire quelque chose pour le palais de Buckingham, la Reine croit qu'il est à propos de signaler elle-même ce sujet à sa sérieuse considération. Sir Robert connaît l'état du palais et sait qu'il est de moins en moins adapté à notre petite famille, qui grandit rapidement. Toute construction nouvelle ne saurait être habitée sans inconvénient avant plusieurs années. Si elle était commencée cet automne, nous ne pourrions guère l'occuper avant le printemps 1848 : le prince de Galles aurait alors presque sept ans, et la princesse Royale presque huit, et il est impossible de les garder dans la nursery plus longtemps. En conséquence, des crédits, dans ce but, devraient être ouverts cette année. D'autre part, la plus grande par-
1. Une liste de livres français que la Reine se proposait île lire.
tie du palais est dans un triste état, et avant peu de nouvelles dépenses seront nécessaires afin d'en faire une habitation décente pour la famille Royale ou les visiteurs que la Reine peut avoir à recevoir. Le besoin d'une pièce capable de contenir un plus grand nombre de ces personnes que la Reine doit inviter dans le cours de la saison aux bals, concerts, etc., se fait beaucoup sentir : aucun des appartements actuels ne peut la remplacer. En outre, il est nécessaire d'améliorer les offices et les chambres des serviteurs : leur insuffisance oblige le budget de la maison à de grandes dépenses chaque année. C'est à sir Robert de considérer s'il ne serait pas préférable de remédier immédiatement à tous ces inconvénients, et de saisir cette occasion pour faire en sorte que l'extérieur du palais ne soit pas plus longtemps une honte pour le pays, ce qui est certainement le cas maintenant. La Reine pense que le pays aimerait mieux que la question de l'habitation des Souverains à Londres soit définitivement réglée, que de lavoir à chaque instant revenir sur l'eau1.
La Reine Victoria à sir Robert Peel.
Le Pavillon, 18 février 1845.
La Reine a reçu la lettre de sir Robert Peel et est heureuse que la discussion à la Chambre des Communes ait fait des progrès satisfaisants.
La Reine a été très blessée par les termes impertinents dont s'est servi M. Borthwick pour poser sa question au sujet du titre de Roi Consort, et très satisfaite de la réponse faite par sir Robert2. Le titre de Roi créerait assu-
1. Peel répondit que, comme on allait proposer de renouveler la loi sur 1 impôt sur le revenu, il serait préférable de reculer la démarche à faire auprès du Parlement jusqu'à ce qu'on sût mieux ce que l'opinion penserait de l'impôt.
2. Un filet paru dans le Morning Chronicle confirmait la rumeur d'après
5o LA REINE VICTORIA
rément de nombreuses difficultés, et ne serait peut-être pas d'un réel avantage pour le Prince, mais la Reine maintient qu'il faut dès aujourd'hui faire quelque chose, pour donner à la situation du Prince une consécration constitutionnelle et conférer un titre en rapport avec cette position1. Comment et quand : voilà les questions difficiles
La Reine Vicloria à sir Robert Peel.
Château de Windsor, 24 mars 1845.
La Reine a reçu le coffret de sir Robert Peel, qui con-
laquelle ce titre allait être conféré au Prince. Dans sa réponse à M. Pierre Borthwick, sir Robert Peel le nia formellement.
