I. En français dans le texte. (N. d. t

cette occasion. Beaucoup d'hommes plus âgés que lord Clarendon, aussi bien que de plus jeunes et qui ne portaient pas le même intérêt à la Princesse Royale, étaient aussi impuissants que lui à réprimer leurs sentiments devant une attitude d'autant plus touchante qu'elle était plus sincère et moins affectée....

Si Sa Majesté avait l'intelligence, le jugement et la prévoyance de la Princesse Royale, il n'y aurait rien à craindre, et la Prusse donnerait un exemple et prendrait une autorité extraordinaires. Lord Clarendon a eu l'honneur d'avoir avec son Altesse Royale une très longue conversation et a été plus que jamais étonné de l'homme d'État qui est en elle, de ses opinions si nettes sur la politique intérieure et extérieure de la Prusse, ainsi que sur les devoirs d'un Roi constitutionnel.

Lord Clarendon n'est pas du tout étonné mais très heureux de voir combien Son Altesse Royale est aimée et combien toutes les classes l'apprécient. Chaque membre de la famille a parlé d'elle à lord Clarendon en termes d'admiration, et il a eu l'occasion d'apprendre, de sources diverses, quelle vive sympathie ont pour Son Altesse Royale les gens de bonne éducation et éclairés. Chacun dit de la façon la plus sincère que tous ceux, qui ont vu hier Son Altesse Royale, ne l'oublieront jamais.

Lord Clarendon regrette de dire que la Princesse Royale a aujourd'hui un rhume accompagné de fièvre, mais rien de grave. Comme son Altesse Royale est restée au lit cet après-midi, elle n'a pu assister au concert du Palais ce soir et, ainsi que lord Clarendon l'espère, n'ira pas à Dantzig demain. Son Altesse Royale sera probablement tout à fait en état de remplir les nombreux et fatigants devoirs, qui lui incomberont la semaine prochaine....

D'APRÈS SA CORRESPONDANCE INÉDITE 719 Le comte de Clarendon à la Reine Victoria.

Berlin, 20 octobre 1861.

Lord Clarendon présente ses humbles devoirs à Votre Majesté et l'informe humblement que, hier, il a eu l'honneur d'être mandé par la Reine, avec laquelle il a eu une longue et intéressante conversation....

La Reine a exprimé son profond regret du ton des journaux anglais, mais a reconnu que la presse germanique rendait avec usure les insultes anglaises. Cependant, Sa Majesté ajouta qu'elle et le Roi, ainsi que tous les hommes sensés avec lesquels LeursMajestés sont en rapports, étaient décidés à dédaigner ces attaques, et, par tous les moyens possibles, à se rapprocher de l'Angleterre.

Lord Clarendon a profité de l'occasion pour mettre en garde la Reine contre le caractère de l'Empereur et son idée fixe1, qu'il ne pouvait affermir sa dynastie que par l'agrandissement territorial de la France. Lord Clarendon a exprimé sa conviction que, si le Roi avait ressemblé à M. de Cavour, des propositions radicales lui auraient déjà été faites, mais que les desseins de l'Empereur ont été déjoués par le caractère honorable du Roi. Il ne faut pas, néanmoins, qu'on se fasse ici d'illusion, mais, au contraire, qu'on veille à éviter les pièges cachés derrière les cajoleries et les flatteries faites à la Prusse. A n'importe quel moment, l'Empereur pourrait penser qu'il est nécessaire, pour ses propres intérêts en France, de s'emparer de la rive gauche du Rhin : toutes les classes en France, à quelque parti qu'elles appartiennent, se réjouiraient s'il le faisait, et sa popularité et son autorité auprès du peuple français en seraient énormément accrues2. La