Voyez volume II, p
2. Il était allé en Crimée, et entra à Sébastopol avec le général Simpson Le duc refusa la Jarretière, qui fut décernée au comte Fortescue. Voir plus bas p. 246.
de la grande importance qu'attachaient les Russes à cet arsenal, sur lequel maintenant flotte triomphalement le drapeau de Votre Majesté.
La Renie Victoria au vicomte Palmerston.
Balmoral, 21 septembre 1 855.
La Reine désire témoigner sa juste appréciation des services rendus par l'armée et l'administration militaire à l'intérieur en conférant le grade de maréchal à lord Hardinge,qui,en raison de sa situation de Commandant en chef et de sa longue et loyale carrière, a de justes droits à cet honneur. C'est d'autant plus à désirer que le maréchal Vaillant a reçu la Grand-croix du Bain, alors qu'il a été jugé plus prudent de ne pas accepter la Légion d'Honneur pour lord Hardinge. Le Prince est pour le moment le seul maréchal, et l'armée en a toujours compté plusieurs. La Reine pense qu'en sa qualité d'officier presque le plus ancien de l'armée, un seul a la priorité sur lui, lord Combermere, général depuis 1825, qui doit s'attendre à ce qu'il lui soit conféré le même grade qu'à lord Hardinge. Le seul autre officier supérieur, dont la valeur et la distinction soient' réelles, est lord Stratford; encore n'est-il général que depuis 1841. Lord Palmerston peut consulter lord Hardinge lui-même à ce sujet. Si lord Combermere et lord Hardinge sont seuls nommés, ce sera un plus grand honneur pour ce dernier1.
La Reine est d'avis que lord Panmure doit également recevoir une marque de faveur et d'approbation pour sa conduite à l'occasion de la chute de Sébastopol, soit la
ii Lord Hardinge, lord Stratford et lord Combermere furent tous nommés Maréchaux.
Grand-croix du Bain, soit un titre plus élevé dans la Pairie, — celui de vicomte1.
Il sera peut-être possible à lord Palmerston de donner à la Reine, sans retard, son opinion sur ces affaires : elle désirerait conférer personnellement ces honneurs aux récipiendaires et elle pense que l'arrivée des dépêches officielles serait un moment très bien choisi pour cette cérémonie.
Le prince Albert au comte de Clarendon,
Balmoral, 21 septembre 1 855.
Mon cher lord Clarendon,
La Reine désire que je vous remette les lettres ci-incluses, en vous demandant qu'elles soient envoyées à Coblentz2 par messager.
Je puis vous dire, en stricte confidence, que le prince Frédéric-Guillaume nous a hier fait part, avec la complète approbation de ses parents et du roi de Prusse, de son désir de s'allier à la Princesse royale. En ce qui nous concerne personnellement, nous avons accepté sa proposition, mais nous avons demandé que l'enfant ne soit instruite de ces projets qu'après sa confirmation, qui aura lieu au printemps prochain: il pourra alors s'adresser à elle et recevoir de ses lèvres la réponse qui n'est précieuse, que lorsqu'elle provient de la personne intéressée. Un mariage ne sera pas possible avant que la Princesse ait accompli sa dixseptième année, c'est-à-dire dans deux ans. La Reine me permet de vous dire que vous pouvez faire part de cet événement à lord Palmerston ; mais nous vous demandons, en raison des circonstances actuelles, de nous garder
