En français dans le texte. (N. d. t
2. Cette lettre est obscure et incorrecte dans le texte anglais. (N. d. t.)
très alarmée d'apprendre que les papiers du Conseil de guerre seront imprimés et mis en circulation parmi les membres du Cabinet, car elle craint qu'il ne soit très difficile de garder le secret : c'est cependant si nécessaire etl'Empereur y attache une telle importance \ Mais la Reine espère que l'opinion de l'Empereur, du moins, n'a pas été imprimée, ni communiquée à tous les Ministres.
La Reine insiste encore pour que l'on prenne une prompte décision à ce sujet. Si on laisse l'affaire traîner en longueur, nous aurons l'air, surtout au yeux de Y Empereur, de ne pas vouloir sérieusement ces clauses additionnelles, que nous réclamions à grands cris, et cela ne pourrait que diminuer les chances de paix. Naturellement, dans le cas où le Parlement serait assez indiscret pour demander quel est le résultat des délibérations du Conseil de guerre, le Gouvernement ne doit point répondre.
La Reine Victoria au roi des Belges.
Château de Windsor, 29 janvier 1 856.
Mon très cher oncle,
Vous m'excuserez aimablement de ne vous écrire que quelques mots, mais nous devons assister ce matin au mariage de la fille1 de Phipps avec ce jeune officier boiteux, que vous avez remarqué à Osborne. C'est un véritable événement à Windsor, caria cérémonie aura lieu à la chapelle de Saint-George, ce qui est très rare.
Mille remerciements pour votre bonne lettre du 25, par laquelle je vois avec plaisir que le cher et bon Philip (sic)
i. Maria-Henriette-Sophie, fille de sir Charles Beaumont Phipps, chevalier commandeur du Bain, gardien de la bourse privée, épousa le capitaine Frédéric Sayer, du 23" Royal Fusiliers Gallois.
est arrivé sain et sauf et a rapporté de bons souvenirs \ Nous serons toujours heureux de le voir.
Les négociations de la paix occupent tout le monde. Si la Russie est sincère, elles aboutiront très probablement ; sinon nous continuerons la guerre avec une nouvelle énergie. Les souvenirs de ces dernières années rendent très méfiants.
L'Angleterre n'a jamais dévié depuis les débuts de sa ligne politique : elle est toujours particulièrement désintéressée et mue par le seul désir de voir l'Europe libérée des prétentions dangereuses et arrogantes de cette puissance barbare, la Russie, et de faire donner ces garanties pour Vavenir, qui nous apporteront l'assurance que des événements aussi malencontreux ne se renouvelleront plus.
Je répète maintenant ce que nous avons dit dès le début, et ce que j'ai répété cent fois : si la Prusse et l'Autriche avaient tenu à la Russie un langage ferme et décidé en i853, nous n'aurions jamais eu cette guerre.
Je m'arrête. Meilleures amitiés d'Albert. Toujours votre nièce dévouée,
Victoria R.
La Reine Victoria à miss Florence Nightingale.
Château de Windsor (sans date) [Janvier] i856.
Chère miss Nightingale,
Vous êtes instruite, je le sais, de la haute estime que
m'inspire le dévouement chrétien, que vous avez montré
durant cette grande et sanglante guerre, et j'ai à peine
besoin de vous redire la profondeur de mon admiration
i. En français dans le texte. (N. d. t.)
pour vos services, qui ne le cèdent pas à ceux de mes chers et braves soldats, dont vous avez eu le privilège d'alléger les souffrances avec tant de pitié. Cependant, je désire vous témoigner mes sentiments d'une façon qui, je l'espère, vous sera agréable, et je vous envoie, en même temps que cette lettre, une broche dont la forme et les emblèmes vous rappelleront vos belles œuvres bénies, et j'espère que vous la porterez comme une marque de la haute approbation de Votre Souveraine1 !
Ce sera pour moi une très grande satisfaction, quand vous reviendrez enfin sur nos rivages, de faire la connaissance d'une personne, qui a donné un si bel exemple à notre sexe. Avec toutes mes prières pour la conservation de votre précieuse santé, croyez-moi toujours votre sincèrement,
Victoria R.
La Reine Victoria an comte de Clarendon.
Château de Windsor, 7 février i856.
Au sujet de l'observation de lord Clarendon « qu'il espère que la Reine approuvera s'il soutient les Sardes, à tous égards, à la Conférence », elle ne peut que l'assurer qu'elle est très sincèrement désireuse qu'il en soit ainsi, car la Reine éprouve le plus grand respect pour ce noble petit pays, qui, depuis qu'il a à sa tête un Roi non seulement courageux, mais honnête et loyal, a été un brillant exemple pour tous les États du Continent.
La Reine se réjouit d'apprendre que le comte Cavour vient à Paris.
1. La présentation eut lieu le 29 janvier. Le bijou ressemblait à une plaque plutôt qu'à une broche; on y voyait la croix de Saint-George, en émail rouge et le chiffre royal, surmonté d'une couronne de diamants. Les mots : « Bénis soient les miséricordieux » entouraient la plaque, qui portait également le mot: « Crimée ».
La Reine espère que l'on adhérera à la proposition de ne pas admettre la Prusse1. Elle apprend que le baron de Beust2a l'intention d'aller à Paris représenter la Confédération germanique : il faut l'en empêcher à tout prix.
Buckinghain Palace, 12 février 1 856.
Mon très cher oncle,
J'ai eu le bonheur de recevoir samedi votre bonne lettre du 8, dont je vous remercie beaucoup. J'ai transmis votre aimable message au colonel Phipps, qui en a été très flatté. Nous sommes arrivés ici hier, par un bien vilain temps, et nous avons laissé maman encore à Frogmore.
La Conférence commencera d'ici peu. Lord Clarendon part pour Paris vendredi. Nul autre que lui ne peut être chargé de ces difficiles négociations. Personne ne peut dire quel en sera le résultat, — et je ne veux pas en parler, car personnellement j'ai des sentiments trop ardents pour aborder cette question.
Pour ce qui est de votre réponse au sujet de votre neutralité et de la possibilité que vous soyez dans l'obligation de la violer, je dois vous répéter que je ne prévois aucune éventualité, aucune circonstance qui puisse vous obliger à le faire. La Belgique s'est engagée d'elle-même à rester neutre, et son existence même est basée sut cette neutralité, que les autres Puissances ont garantie et sont tenues de défendre, si la Belgique tient ses engagements. Je ne vois même pas Comment vous pouvez même envisager autrement cette question, car, ainsi que je viens de vous le
1. La Prusse ne fut admise à siéger à la Conférence que plus tard.
