A rapprocher des pages 378 et 38o. (N. d. t

2. Jacques, 5° vicomte Macduff, comte de Fife dans la pairie d'Irlande, fut fait baron du Royaume-Uni, le icr octobre; il est le père du duc de Fife actuel. Lord Robert Grosvenor devint lord Ebury, et M. Macaulay, lord Macaulay de Rothlcy Temple (son lieu de naissance, dans le comte de Leicestcrshire).

La Reine Victoria au vicomte Palmerston.

Osbornc, 25 août 1857.

La Reine a reçu la lettre de lord Palmerston datée d'hier, et doit dire qu'elle est profondément affligée de ne pas mieux réussir à lui faire comprendre l'importance qu'il y a à parer aux dangers actuels, en établissant un plan mûrement élaboré pour remplacer effectivement les troupes envoyées hors du pays et pour utiliser les crédits votés par le Parlement1 à cet effet. Lord Palmerston objecte que, si nous créons tous les bataillons prescrits, avec leurs compagnies au complet, nous serons obligés d'y renoncer, faute de trouver le nombre d'hommes nécessaire. Il ne veut pas davantage appeler sous les armes plus de milice. On ne saurait [ditil] les considérer comme des dépôts [de la ligne] ; de plus, étant donné la rapidité avec laquelle se fait le recrutement de l'active, on serait bientôt obligé de licencier les miliciens. Le Ministère de la guerre se félicite d'avoir réuni i oooo

1. Après avoir tait allusion à la nécessité d'envoyer des détachements pour combler les vides creusés dans les régiments de l'Inde, lord Palmerston continuait comme il suit : « Si les officiers de la milice venaient à s'apercevoir qu'ils ne sont considérés que comme des sergents instructeurs pour la ligne, ils deviendraient insouciants et indifférents, et plusieurs d'entre eux, qu'il serait désirable de conserver au service, le quitteraient.

« Quant au nombre d'hommes de la milice à incorporer la question semble se poser ainsi : « De quel effectif aurons-nous besoin, pour toute la période jusqu'au 3 1 mars » ? Il serait, en effet, regrettable d'appeler et d'incorporer maintenant des régiments de milice qui deviendraient inutiles l'hiver, par suite des progrès des enrôlements et que d'ici là il faudrait libérer, faute des fonds nécessaires à leur entretien. Les hommes seraient enlevés maintenant, alors qu'il y a beaucoup de travail, aux emplois industriels, et seraient jetés à la rue en hiver, quand il y a plus de chômage.

«Au sujet du recrutement de l'armée, tous les moyens pratiques ont été adoptés pour hâter son succès. Des sergents recruteurs ont été disséminés dans le Royaume-Uni, et l'état-major permanent de la milice non incorporée a reçu des mandats lui permettant d'enrôler des recrues pour la ligne : jusqu'à présent le recrutement a été couronné de succès. La seule chose à faire est de lever des hommes aussi rapidement que possible et de les envoyer aussitôt dans les régiments et bataillons où ils se sont engagés. D'ailleurs les conditions d'admission ont été rendues moins sévères.... »

hommes depuis le commencement des enrôlements, ce qui équivaut à i ooo hommes par mois, ou à 1 2 000 par an, effectif qu'absorbe chaque année l'armée ! Où trouverat-on les réserves pour les Indes? Il ne suffit pas simplement de trouver des recrues, comme le dit lord Palmerston; six mois au moins sont nécessaires pour les transformer en soldats, et, dans l'intervalle, il faudrait exercer un nombre suffisant de régiments de la milice, afin qu'ils puissent remplacer les régiments de ligne déjà expédiés, ou sur le point de l'être et qui, nécessairement, pour le moment, ne sont d'aucune utilité.

La Reine doit déclarer que le Gouvernement encourt une terrible responsabilité vis-à-vis du pays par son apparente indifférence. Dieu veuille qu'aucune complication européenne imprévue ne menace notre pays; — mais nous tentons vraiment la Providence.

La Reine espère que lord Palmerston a fait part au Cabinet de ses sentiments à ce sujet.

Le vicomte Palmerston à la Reine Victoria.

Piccadilly, i\ auût itfSy.

... Le vicomte Palmerston a l'honneur de demander à Votre Majesté, si elle daignerait l'autoriser à offrir à lord Lansdowne le titre de duc. Votre Majesté ne rencontrera peut-être pas, dans tout le cours de son règne, aussi long qu'on puisse le souhaiter, un sujet, dont la vie publique et privée, pendant un aussi grand nombre d'années que celles qui forment la carrière de lord Lansdowne, soit plus digne de l'estime et du respect de ses compatriotes, et de l'approbation de sa Souveraine.

Lord Lansdowne a donné, pendant plusieurs années, au t. m. a 5

Gouvernement de Sa Majesté, le grand et précieux appui de ses avis dans les délibérations, de son soutien dans le Parlement, et du poids de son autorité dans le pays, sans avoir le moindre portefeuille. Sa santé et ses forces, — lord Palmerston ne saurait se le dissimuler, — n'ont pas été cette année ce qu'elles étaient; et, si Votre Majesté était décidée à montrer un jour qu'elle apprécie les services rendus à l'Etat par lord Lansdowne, il n'y aurait pas de meilleur moment pour le faire que l'instant actuel. Le vicomte Palmerston a tout lieu de croire que cette faveur serait très agréable au parti libéral et que ses adversaires politiques eux-mêmes l'approuveraient1.

M. Macaulay accepte la pairie et exprime toute sa reconnaissance à Votre Majesté.

La Reine Victoria au roi des Belges.

Balmoral, 2 septembre 1857.

Très cher oncle, ...Nous sommes en proie à une douloureuse angoisse au sujet des Indes qui absorbent toute notre attention*. Les troupes ne peuvent être levées assez vite, ni en nombre suffisant. On se sent glacé d'horreur en songeant aux atrocités commises envers les pauvres femmes et les pauvres enfants3, atrocités inconnues de nos jours. Tout ce qui se passe là-bas est encore bien plus désolant que les événements de Crimée : il y avait de la gloire, on soutenait d'honorables combats, et les pauvres femmes et enfants étaient sains et saufs. Puis la distance et la difficulté des com-