LES UNIVERSALISTES

J'ai déjà exprimé mon opinion sur l'influence morale des doctrines universalistes. C'est au milieu du siècle dernier seulement qu'elles furent embrassées, dans leur ensemble, ou partiellement, par quelques hommes un peu connus. Jusque-là, elles ne faisaient corps nulle part en Amérique. Prêchées plus tard par le révérend John Murray, qui vint d'Angleterre, en 1770 , elles furent accueillies par le révérend Elhanan "Winchester, minisire baptiste de beaucoup de talent. L'un et laulre soutenaient la doctrine du rétablissement final, d'après laquelle l'es méchants, après avoir subi dans l'enfer une peine proportionnée à ce qu'ils méritent, seraient au bout d'un certain temps renouvelés par l'influence du Saint-Esprit et sauvés par le sacrifice de Jésus-Christ. Environ l'an 1790 parut le révérend Hosea-Ballou qui, allant plus loin dans son universalisme, enseigna que la punition du péché s'accomplit ici-bas, et en conséquence que les âmes des justes et celles des méchants passent immédiatement de cette vie dans une éternité de bonheur, doctrine mieux en rapport avec le cœur de l'homme irrégénéré, et qui acquit une plus grande popularité que celle du rétablissement final de Murray et de "Winchester. Il n'y a guère aux Etals-Unis que