CHAPITRE II

ESQUISSE d'une HISTOIRE DE LÀ CHINE

SouMAiRK : Obscurité des origines. — Livres & consulter. — Les grands bassins chinois. — Le nucleus primitif. — Le nom de la Chine. — Traditions mythiques. ^ Pan-Kou. ^ Fou-Hi. — Chin- Nong. — Hoang-Ti. — Le grand Yao et le vertueux Choun. — Le grand Yu. ^Le rythme de Thistoire chinoise. ^ Les Chang. ^ Les Tcheou. ^ Chi Hoang-Ti. — Les Han. — Les dynasties postérieures. ^ Rapports avec TOccident. ^ Les dynasties tartares. — Le paradoxe du droit divin chinois. — L'empereur-élément,

Les origines de la nation chinoise, comme celles de tous les anciens peuples, sont enveloppées d'un voile épais. Les historiens chinois jes plus sérieux reconnaissent eux-mêmes qu'on ne peut accorder de valeur positive aux traditions légendaires, pour ne pas dire aux fables forgées de toutes pièces, qui leur ont été transmises sur les antiquités reculées de leur race. Ce qui ne les empêche pas, de commencer leur histoire par des récits où la critique européenne ne sait voir que le prolongement de Tâge mythique et légendaire.