LA. PSYCHOLOGIE DU FATALISME
tendances de sod cœur, plus on lui Uenl compte ou rigueur de ses actes «.
Professeur d'énergie, el connaisseur en fail d'énergie, Edwards nie que la liberté par contingence soit un stimulant à l'effort. •• Comment une notion de la liberté qui suppose l'accident el le hasard peut-elle encourager la vigilance el l'activité? Elle doit plutôt lesdécourager.... Notre volonté serait capricieuse et arbitraire, nous serions comme à la dérive, et un pouvoir, en nous, nous ferait du bien ou du mal par accident. Si ce relâchement rendait vains les efforls des autres sur nous, il rendrait rains aussi nos elîorls sur DOus-niômes; car des événements contingents et accidentels, déliés et indépendants de toute cause, le sont aussi de toute cause intérieure h nous. »
En vrai moraliste américain, Edwards attribue les vaines querelles sur la liberté à l'excès de la métaphysique. La notion transcendante de la liberté par vonlingence lui semble » une sorle de mirage, un produit de la fausse philosophie, du préjugé el de l'abus tpeur des mots ". « Elle est artificielle, dit-il, qu'elle résulte d'un arrangement artificiel des pour obscurcir el embrouiller l'esprit. Les les n'ont rien de tel dans l'esprit quand ils comint i exercer leur raison; il leur faut passer (4u temps à s'aveugler, à force d'obscurités méta- " [ues, avant qu'ils embrassent de pareilles dédde la liberté et qu'ils s'y complaisent en s'imales comprendre. »
point de vue d'Edwards c'est déjà le point de 'Henry James et d'Emerson. C'est celui de tout le d'action. Pour quiconque a eu un but une Ibds sa vie, la liberté est la faculté qu'on a de
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mettre toute Tâme au service de ce but; la liberté, c'est le pouvoir qu'aie mobile principal de se dégager des autres mobiles ou de se les subordonner; l'affranchissement de la personne n'est autre chose que l'affranchissement des désirs qui constituent la personnalité, vis-à-vis de ceux qui la contrarient. C'està-dire que plus les motifs essentiels de l'âme sont souverains, irrésistibles et tyranniques, plus l'âme est libre. Emerson dira : « La vie est liberté en raison directe de son intensité; » le fond de la pensée d'Edwards est le même quand il dit que « plus l'homme agit dans la plénitude des aspirations de son cœur » plus il mérite ou la louange ou le blâme qui s'attachent à l'exercice de la liberté.
