Cf. Profession de foi

6. Discours de réceotion à l'académie française, le 10 mars 1760 [313 1, 18-19.

les hardiesses de Diderot * ; mais finalement, avec plus de désir d'être heureux que de conviction intellectuelle, il s'était réfugié dans la religion, et dans la religion chrétienne. « Il est certain, disait-il, que le christianisme contient les vraies règles du bonheur; et, s'il n'y avait que la morale de l'Évangile à établir, il n'y a aucun homme raisonnable qui refiisât de s'y soumettre. Il n'est pas nécessaire de regarder le christianisme comme divin pour le suivre, quant aux règles pratiques qu'il enseigne; il suffît de vouloir être heureux- ». C'est ce que voudra Jean-Jacques, quand, avant tout examen, il se ralliera au « système de Clarke », parce qu'il le trouvera « consolant ^ ». Parmi les « consolations » que le christianisme réserve à ceux qui lui restent fidèles, il en est de plus raffinées, qui s'adressent surtout aux poètes et aux gens de goût. La religion a sa beauté et ses séductions. C'est en vain que l'on voudrait en faire une des formes de la barbai-ie : quelques connaisseurs commencent à s'y complaire en esthètes, et à « réconcilier la dévotion avec l'esprit ». L'évêque du Puy a écrit, dès 1754, tout un livre pour le prouver. Ce n'est pas encore un Génie du christianisme; mais il le prépare. Ne demandons point, sans doute, aux rêveurs d'alors de frissonner d'admiration dans les cathédrales du Moyen Age; ils s'y sentent émus, et c'est déjà quelque chose. Turgot, après avoir vanté les chefs-dœuvre de la Rome ancienne, « monuments de leur goût, de leur puissance, de la grandeur et de l'inhumanité romaines », s'écriait avec attendrissement : « Oh! que j'aime bien mieux ces édifices gothiques, destinés aux pauvres et à l'orphelin! Monuments respectables de la piété des princes chrétiens et de l'esprit de la religion, si votre architecture grossière blesse la délicatesse de nos yeux, vous serez

1. Cf. Pensées sur Vinlerprélallon de la nature [288], et dans mon t'dition de la Profession [47], les notes des p. 103, 12.5, 137, 175,