Première réduction des « Confessions

2. Cf. Contrai social, III, 385; Lellre à M. de Beaitmont, III, 88; /••'■ Contrat social [:}3], 300.

3. Devoirs de Vhonvne cl du citoyen, I, iv, 9 et 2 [190], 88, 75-76. Cf. encore Droit delà nature et des tjens, 111, 4 [187 lî], I, 405-407.

4. ce. J. Morel. Sources de V ■• [négalilê ■> [000""], 173-175.

LE PliOULEMl'; IlE LA RKLIGIOX CIVILE. 201

doi'C siu' le cliAtimenl nécessaire des athées : ils doivent être /punis « comme coupables par rapport au genre humain ' ». Tout au plus, apporte-t-il à ce principe un léger correctif, en consentant à ne les punir que s'ils dogmatisent; mais alors, il faut être sans pitié; et Barbeyrac, qui se déclare <■ un esprit libre de préjugés », n^'hésite pas à reconnaître que leur châtiment s'impose, « par la même raison que Ton punirait un homme qui enseignerait qu'il est permis de voler, ou de commettre des meurtres, ou de violer la foi donnée - <> : C'est en termes plus délayés, l'idée même de Rousseau, quand il exile l'athée comme insociable. Mais à quoi bon s'attarder à ces commentateurs de second ordre, alors que la politique religieuse du Contrat social \)eul se placer sous un patronage accepté de tous les « philosophes »? « Locke, dira Rousseau dans les Lettres de la montagne, a traité les mêmes matières exactement dans les mêmes principes que moi'^ ». Sous le titre rassurant d'Epistola de toleranlia, le « sage Locke » avait publié, en 1689, une petite dissertation sur les rapports de la religion et de l'État. Leclerc l'avait analysée, et traduite en partie, dans sa. Bibliothèque universelle, et l'avait rendue vite populaire. Locke y distinguait très nettement, comme Rousseau, la science du gouvernement et la science du salut; et, précisant les droits de l'État à l'égard des différentes religions, il édictait le petit code pratique que voici : » Les princes ne doivent supporter aucun dogme qui soit

contraire à la société civile Ils ne doivent pas souffrir

les Églises qui ne reçoivent personne parmi leurs membres qu'en se soumettant à une autorité étrangère.... Enfin les athées ne peuvent pas demander qu'on les tolère '" ». Ces préceptes sont d'un style plus uni que les versets autoritaires du Contrat; mais la doctrine en est toute

1. Formule de Pufendorf, approuvée par Barbeyrac [187 B], I, 407,