Id

3. Fragment de VArt de jouir [7], 10 r" : je donne le texte corrigé, auquel s'est arrêté Rousseau; texte inexact [26], 355.

afin que je puisse être libre, hou et heureux comme loi ' ». Voilà le premier idéal où s'est arrêté Rousseau; et voici où il est venu aboutir : Être comme Dieu, « impassible comme Dieu «, « bienfaisant et bon comme Dieu )^ jouissant « de rien, sinon de soi-môme et de sa propre existence, se suffisant à soi-même, comme Dieu 2 „. Cd état d'extase identifiante, où il parvenait si aisément, et com.me d'instinct, dans ses dernières années, « cet état où l'Ame trouve une assiette assez solide pour s'y reposer tout entier et rassembler là tout son être, sans avoir besoin de rappeler le passé, ni d'enjamber sur l'avenir, où le temps n'est rien pour elle, où le présent dure toujours, sans néanmoins marquer sa durée et sans aucune trace de succession, sans aucun autre sentiment de privation ni de jouissance, de plaisir ni de peine, de désir ni de crainte, que celui seul de notre existence « - cet état de « bonheur suffisant, parfait et plein, qui ne laisse dans l'Ame aucun vide qu'il sente le besoin de remplir », est plus qu'une anticipation d'immortalité, . c'est une manière d'éternité divine ^.

Nous touchons, là peut-être le fond le plus intime de la religion de Rousseau. C'est à ce » quiétisme », comme il l'a lui-même désigné », que son instinct le conduisait. Mais cet état de bienheureuse plénitude, où l'univers, absorbé, pour ainsi dire, par l'Ame, devient le Dieu intérieur qu'elle adore sans le distinguer d'elle-même, - cet état, la vie ne le permet pas toujours. La pensée de la mort est là pour jeter une angoisse dans le bonheur d'être soi; la vieillesse, par ses infirmités, ravive quotidiennement cette pensée, la maladie nous rend le sentiment de nos limites, de nos douloureuses limites; et, quand la « ligne .. de ces Messieurs essaye d'écraser Jean-Jacques sons la persécution, h- dieu de tantôt, qui se suffisait à