Gouvernement de Pologne, V

Les Juifs, dit-il. nous donnent cet étonnant spectacle : Les lois de Solon, de Numa. de Lycurgue, sont mortes; celles de Moïse, bien plus anciennes, vivent toujours. Athènes, Sparte, Rome, ont péri, et nont plus laissé d"enfants sur la terre. Sion détruite n'a point perdu les siens; ils se conservent, se multiplient, s'étendent par tout le monde, et se reconnaissent toujours: ils se mêlent chez tous les peuples, et ne s'y confondent jamais; ils n'ont plus de chefs, et sont toujours peuple; ils n'ont plus de patrie, et sont toujours citoyens. Quelle doit être la force d'un législateur capable d'opérer de pareils prodiges?... De tous les systèmes de législations qui nous sont connus..., nul, excepté celui-là, na subi toutes les épreuves, et n'y a toujours résisté. Le juif et le chrétien s'accordent à reconnaître en ceci le doigt de Dieu, qui, selon l'un, maintient sa nation, et, selon lautre, qui la châtie. Mais tout homme, quel qu"il soit, y doit reconnaître une merveille unique, dont les causes, divines ou humaines, méritent certainement l'étude et l'admiration des sages, préférablement à tout ce que la Grèce et Rome nous offrent d'admirable en fait d'institutions politiques et d'établissements humains'.

Ce ne sont peut-être pas les réflexions d'un croyant robuste, qui sait partout apercevoir avec certitude « le doigt de Dieu »; mais ce sont les réflexions d'un esprit religieux, que les préjugés rationalistes ne retiennent point, et qui s'arrête avec autant de respect que d'étonnement en présence du « miracle juif ».

Enfin, et plus encore que des satisfactions intellectuelles ou des thèmes de rêveries, la Bible apporte à Jean-Jacques le vrai réconfort de l'Ame : il y trouve pour son cœur une nourriture, pour ses souffrances un allégement et les visions consolantes de l'avenir. Nous avons vu jadis qu'il empruntait au psautier la formule de ses espérances en l'au-delà-. Ce compagnon de son adolescence, il ne l'a point, sans doute, abandonné; mais il va maintenant retrouver le psalmiste dans sa famille spirituelle, parmi les prophètes. Sur un de ses cahiers de brouillons, qui'l a