Cf. les annotations de Voltaire, p

o. Cf. surtout les notes des p. 327, 387 (Ëpître ù rranic), 307. 317,

Pou lia lit la direction générale du discours appartient bien à Jean-Jacques. Si sa raison se révolte contre les « absurdités » intellectuelles, elle se révolte davantage contre ce qu'on pourrait appeler les « absurdités » du cœur. Ce même homme, que nous avons vu lire la Bible tous les soirs avec un respect presque pieux, qui va bientôt avouer que « la majesté des Écritures l'étonné », écarte durement le Dieu qui domine et conduit toute 1' « histoire sainte ». Contre ce Dieu <^ colère, jaloux, vengeur », « Dieu de la guerre et des combats », u qui commence par se choisir un seul peuple et proscrire le reste du genre humain >, il s'indigne et s'insurge'. Le Vicaire assure que c'est « sa raison » qui refuse de le reconnaître : à vrai dire, c'est (' la raison du cœur »; et c'est celle-là qui est décisive. S'il oppose à~la révéJation une résistance si âpre, c'est précisément parce que toute religion révélée lui apparaît aboutir à cette double ^< absurdité » sentimentale : le salut éternel réservé à ceux-là seuls qui ont reçu la révélation, et qui l'ont acceptée. Mais toute hypothèse sur Dieu est intolérable, qui le suppose (c injuste », et qui réclame de notre esprit, comme de nos lois, « le dogme cruel de l'intolérance- )). Les révélations sont nombreuses et contradictoires. Aucune n'est parvenue à se faire recevoir de toute l'hunuinité. Les missionnaires de la révélation chrétienne, la plus propagandiste de toutes, ont beau essaimer à travers le monde, que d'hommes leur échappent encore! mais l'ignorance d'un seul suffirait à ruiner, pour tout esprit sensé et sensible, la religion qui prend comme maxime : « hors de l'Église, point de salut ». Les combinaisons ingénieuses ou enfantines des théologiens ne font que souligner celte impossibilité foncière^. Laissons donc là tous les livres qui se disent » révélés »; « resserrons

319, 32.3 {Militaire philosophe), 345, 305, 379 (Letlre de Thnisybulc), 319, 321, 327, 345, 379, 383 (Examen de la rcliyion).