Profession de foi [47J

.3. Confessions, IX, 44; lettres à Jacol) Vernet, du 31 août; à Moultou, du t°' septembre; à Mme de Boufflers, du 30 octobre f762; à Du Ppyrnu. du 8 août 17r)r,, X, 307, 30S, 377-370; Xt, 262-263.

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et plus encore insfinotive, elle est la manifestalion d'un cliristianisme qui demeure vivacc malgré tous les doutes, dune bonne volonté civique, qui répugne à « troubler les âmes paisibles », et qui n'a pas perdu le sens des responsabilités sociales. Genève vient de fermer ses portes à Jean-Jacques; mais il garde au cœur le désir de la petite cité spirituelle, où il se sente encadré, aimé et soutenu. « Sans être un Socrate, lui écrira dix-huit mois plus tard l'abbé de Carondelet ', je crois indigne d'un homme franc et honnête, qui reconnaîtrait avec vous un Dieu et un Christ, de se mettre dans telle position qu'il soit obligé toute sa vie de professer une formule qu'il ne croirait pas, fùt-elle autorisée par les lois pour le bien des sociétés. Ny a-t-il pas assez de croyants, sans former des hypocrites »? A quoi Rousseau, qui se sent touché, lui répondra : « Je ne puis disconvenir que vos imputations d'hypocrisie ne portent un peu sur moi. Il est très vrai que, sans être en tout du sentiment de mes frères, et sans déguiser le mien à l'occasion, je m'accommodelrès bien du leur. D'accord avec eux sur les principes de nos devoirs, je ne dispute point sur le reste, qui me paraît très peu important. En attendant que nous sachions certainement qui de nous a raison, tant qu'ils me souffriront dans leur communion, je continuerai d'y vivre avec un véritable attachement. La vérité pour nous est couverte d'un voile, mais la paix et l'union sont des biens certains- ».' Cette lettre est intéressante, parce qu'elle reconnaît de bonne grâce ce qu'une telle attitude avait, à la longue, de paradoxal. Au début, Rousseau n'aurait pas voulu en convenir ; et, deux mois après avoir communié, il envoyait à Mme de Boufflers cette protestation, où l'ironie n'est pas seulement âpre, mais irritée : « Je me consolerai, lui disait-il, d'une imputation d'hypocrisie sans vraisemlilance et sans preuves. Un auteur qu'on bannit, qu'on décrète, qu'on t)rûle, pour