Cf. Lefranc de Poinpignau, /c/., II, 41, "1, 108, etc

3. Fidèle, Le chrétien par le sentiment [^ii], III, 137, note.

4. P.Elisée, Sermon sur VincrédulHé[il^], 1,31 : cf. /«'■ /discours, I, 12. :>. Comte de Valmonl [382], II, 48-49; Baudisson [428""], p. xxi-xxu. G. Philosophie des incrédules [336], II, 14, 7), 207.

d'avoir « insulté ses frères' ». « Le plus grave crime de Jean-Jacques aux yeux de ses ennemis, dit François Chaz, fut de n'avoir pas adopté leurs opinions, d'avoir employé toute la force de son éloquence pour arrêter les progrès de cette désolante doctrine, destinée à étouffer la voix salutaire -des remords, à dégager l'oppresseur du seul frein salutaire qui lui reste et à priver de malheureux de sa dernière consolation- ». Félix culpa, se disent les prédicateurs, et ils en profitent. Qu'on lise les sermons «. sur l'incrédulité » qui ont été prêches dix ou vingt ans après VÉinile : il n'y en a aucun, je crois, qui ne soit, peu ou prou, débiteur du Vicaire Savoyard. Quelques-uns même ne font guère c|ue paraphraser ou ])iller ses formules sans oser citer leur auteur. L'abbé Boulogne prêche contre les philosophes incrédules. Il montre surtout le caractère destructeur de leur système, et leur reproche de détruire « l'esprit social )>. « C'est la philosophie, dit-il, qui nous détache des hommes, en les rendant suspects, en les calomniant sans cesse, en les rappelant tous à l'intérêt particulier; c'est elle qui, en nous attachant à la terre, où elle fixe ses espérances, nourrit en nous ces passions rampantes qui resserrent le cœur humain, le concentrent au dedans de lui-même, et font que presque tous les hommes nous sont nécessaires et qu'aucun ne nous est cher. C'est sa triste métaphysique qui réduit l'égoïsme en système, l'humanité en une froide abstraction, la vertu en une affaire de calcul, et qui, semblable à une liqueur corrosive, va dessécher jusqu'au fond de Tàme tout germe de sensil)ilité ». On n'aura pas eu de peine à reconnaître dans ce petit morceau les éléments et les termes mêmes de la grande note de Jean-Jacques à la fin de la Profession. .Mais

1. Voltaire, note a la Profession de foi [47], 455 noie 9. Uom Deschâmps dit pourtant, Lettres sur l'esprit du siècle [360], 24, que les philosophes « ne pardonneront jamais >■ à Rousseau^ d'avoir été <■ l'apôtre du théisme » et d'avoir « gardé des ménagements avec nos religions ».