Essais de philosopfiie morale

LA PRÉPARATION DU " GÉNIE DU CRRISTIANISME •> . 293

malheur encore ;i ceux qui les ont lus avec une émotion profonde, car ils ont perdu l'innocence de l'àme et la simplicité du cœur! — le sentiment, dis-je, illumina J. J. Rousseau, et J. J. Rousseau employa toutes les forces de son génie à combattre le sentiment : de là, l'inouïe inconséquence de toutes les actions et de tous les livres de ce misanthrope sublime. L'évidence du sentiment criait au fond de son cœur; et il ne se contentait pas de ce grand témoignage, il voulait la sanction de cette raison orgueilleuse, qui se révoltait de son insuffisance L't de sa nullité ',

Et dans les notes, placées à la fin de son livre, Ballanche, pour illustrer sa thèse, citait l'éloge de l'Évangile par le \'icaire Savoyard. Il arrêtait d'abor(i la citation après la fameuse formule : « l'inventeur en serait plus étonnant ({uc le héros »; et, reprenant, sans s'en douter, le Jugement même de Jacob Vernet : « Voilà, disait-il, ce cju'oa peut appeler, selon l'expression de Tertullien, le témoignage d'une âme naturellement chrétienne, te.stimonium ainmse nataraliter dirisliatiœ : c'est le cri du sentiment; mais ce qui suit immédiatement est le murmure de la raison, qui se plaint, comme je l'ai dit, de son insuffisance et de sa nullité ». « Je crois, disait-il après avoir achevé sa citation, qu'il n'était guère possible de pousser la contradiction et 1 inconséquence plus loin que dans ce morceau- ».

Les disciples de Jean -Jacques ne veulent plus de celte « inconséquence »; ils s'abandonnent sans réserve au sentiment, et le remercient i< do veiller autour du sanctuaire mystérieux de nos illusions, pour le garantir contre l'impie curiosité d'une raison allière ".

Oui ne sait, disait encore Hallanche, que l'impie philosophisme, après avoir, d'une main téméraire, arraché le salutaire bandeau des illusions, instruit à tout oser, porte bientôt son audace jusqu'à vouloir renverser d'une main sacrilège l'arche des vérités éternelles? L'ignorance et la simplicité sont des