CHAPITRE II

M. Furet à la procure de Hong-Kong. — Convention conclue entre le contre-amiral Guérin et le gouvernement des Riu-Kiu. — Court séjour de M. Furet et de M. Mounicou à'Hokodate. — Les habitants se montrent affables et complaisants. — La Virginie sauve l'équipage d'une jonque japonaise. — Les missionnaires croient possible de s'établir soit à Hakodate, soit à Tsu-shima. -^ Ils demandent de nouveaux confrères. — M. Furet et M. Mounicou sont conduits auprès de M. Girard à Nafa. — M. Mermet est rappelé à Hong-Kong. —La vie apostolique aux Riu-Kiu. — Disparition d'un premier néophyte au lendemain de son baptême. — Le Christianisme défendu sous peine de mort. — Quelles qualités doivent avoir les missionnaires du Japon. — Une lettre énergique de l'amiral Guérin améliore en apparence la situation, — Visite au ministre du Roi. — Vingt-sept naufragés hollandais sont convenablement reçus à Nafa.

M. Furet retrouva à Hong-Kong- M. Libois, qui avait été provisoirement chargé de la mission du Japon à la mort de M. Colin, et M. Mahon toujours attache à l'asile de la Sainte-Enfance, où il se dépensait depuis de longues années, et où peu à peu son cœur l'avait pour ainsi dire fixé (I). A Hong-Kong- se trouvait aussi un autre missionnaire, M. Mounicou, qui depuis 1849 assistait M. Libois dans ses fonctions de procureur. Destiné depuis quelque temps à la mission du Japon, il avait,

(1) Invité en 1854 par M. Libois à se rendre aux Riu-Kiu, il avait répondu qu'il ne se croyait plus apte à cette heure, au genre de vie exceptionnel, qui attendait les missionnaires dans ces îles, et que d'ailleurs son ministère à l'astle de la Sainte-Enfance suffisait à l'occuper. En 1856, il rentrait en France.