VOYAGE DE M. FURET ET DE M. MOUNICOU AU JAPON

pour le Créateur, ils sont comme la neige que je vois sur la cime de ces montagnes. En Europe, dans les États catholiques, tout est riant aujourd'hui (1), les cœurs se dilatent à la vue de Notre Sauveur, qui s'en va par Jes rues des villes et des campagnes bénissant ses enfants et ses frères. Les instruments se mêlent aux voix pour le célébrer. Quand donc en sera-t-il ainsi dans cet empire du Japon?...

« Deux jours plus tard nous passions tout près de Matsumaï (2), puis je vis encore une fois le Japon m'échapper sans pouvoir rien faire pour son salut. Bientôt il disparut dans la brume. Quelques jours après, nous étions sur les côtes de Tartarie.»

Le 1er juillet, un vapeur anglais apportait à la Sybille de bonnes nouvelles : la paix venait d'être rendue à l'Europe par le traité de Paris (30 mai 1856) signé par la France, l'Angleterre, la Turquie, la Russie, le Piémont, l'Autriche et la Prusse. Ce fut une joie pour tous et pour les missionnaires une espérance : celle de voir bientôt la France tourner ses regards vers l'Extrême- Orient.

L'amiral Guérin, dans l'apparition qu'il venait de faire au Japon, s'était contenté, en définitive, de reprendre les marins qui avaient été laissés à Hakodate ; aucune mission officielle auprès du gouvernement ne lui avait été confiée. Néanmoins dans ses rapports avec les autorités locales, il s'était toujours montré, en vue des négociations futures, à la fois ferme et conciliant. Au moment où il s'éloignait de ce pays, où ses soldats malades avaient pu être débarqués, une occasion s'offrit à lui de secourir quelques marins japonais en détresse. « Dans la nuit du 29 au 30 juin, sa frégate la Virginie sauva l'équipage d'une jonque japonaise VOsaka qui

(1) C'était le dimanche dans l'octave de la Fête-Dieu.

(2) Aujourd'hui Fukayama.

avait Je feu à son bord. Ce bâtiment était chargé de cuivre à destination de la Chine. Lorsque les embarcations de la Virginie furent arrivées auprès de YOsaka l'incendie était tellement violent,, que le métal placé dans la cale et dans l'entrepont venait d'entrer en fusion. La jonque couJait à fond dans le moment même. Les vingt-cinq hommes qui composaient l'équipage furent tous sauvés et conduits à Nagasaki. » (i).

Les frégates françaises à leur retour s'arrêtèrent dans l'archipel de Chu-san .

« Me voici de nouveau revenu sur les côtes de la Chine, écrit de là M. Furet (2). Il paraît que je ne suis pas assez furet pour me trouver une petite garenne au Japon. Mais patience !... Je crois qu'un missionnaire sachant quelque peu de japonais pourrait se faire déposer à Hakodate sous un prétexte quelconque, celui par exemple d'attendre un navire pour Hong-Kong. Si ce missionnaire parvenait à rester là quelques mois, qui sait s'il ne découvrirait pas un interprète désireux d'apprendre le français... Le moment est favorable. Les Japonais sont effrayés de voir dans leurs parages tant de navires de guerre. Ils désirent faire un traité avec la France. Ils n'ont donc aucun intérêt à maltraiter les sujets de cette nation. Que si l'on ne voulait pas aller à Hakodate, on pourrait se rendre dans l'île Tsu-shima. Les habitants de cette île m'ont oaru bons, et sa situation entre le Japon et la Corée à proximité de la Mandchourie, du Tonkin, et de Canton aurait évidemment des avantages. »

Lorsque M. Mounicou, qui, lui, revenait de Corée avec la Constantine, eût rejoint M. Furet à Shang-Haï, ils échangèrent leurs vues sur la situation. Selon eux

(1) Pages, le Japon et ses derniers traités avec les puissa?ices euro péennes, p. 32.

(2) Lettre du 3 août au Séminaire de Paris.

six ou sept missionnaires semblaient dès lors nécessaires pour la mission du Japon. Nafa en réclamait au moins trois. On ne pouvait y laisser plus longtemps seuls M. Girard et M. Mermet, car la disparition de l'un d'eux pouvait en effet réduire l'autre à un complet isolement, comme cela était arrivé précédemment, pendant un temps heureusement court, pour M. Leturdu à la mort de M. Adnet. Les quatre autres pourraient essayer d'entrer au Japon deux par deux, soit par Hakodate, soit par Tsu-shima.

M. Libois décida que, pour commencer, M. Furet et M. Mounicou retourneraient à Nafa, et que M. Mermet affaibli par le climat et par un travail excessif reviendrait à Hong-Kong-. Ce missionnaire avait fait dans l'idiome des Riu-Kiu, comme dans la vraie langue japonaise de très rapides progrès. C'était autant pour cette raison, que pour lui procurer le moyen de se rétablir, que son supérieur désirait l'avoir près de lui. Personne plus que M. Mermet n'était alors capable d'être employé comme interprête, et M. Libois prévoyait qu'au moment où les négociations s'ouvriraient entre la Fance et le Japon, il pourrait rendre de réels services.

L'amiral s'étant rendu au mois d'octobre aux Riu- Kiu y reconduisit M. Furet et M. Mounicou et en ramena M. Mermet. Assez dangereusement malade lui-même et pressé de se rendre à Macao, M. Guérin ne s'arrêta que peu de temps à Nafa. Il écrivit pourtant de là au Régent une lettre sévère, dans laquelle il se plaignait des infractions faites au traité qu'il avait conclu l'année précédente.

Avant de quitter Riu-Kiu, voici les détails que M. Mermet donnait sur son séjour dans l'île Okinawa(l).

(1) Lettre àM. Albrand supérieur du Séminaire de Missions Étrangères datée de Nafa 26 octobre 1856.

« L'année 1855 ne fut pour mon cher confrère M. Girard et pour moi, qu'une année de lutte contre le climat, de vexations de tout genre de la part du pouvoir japonais et une vraie réclusion pour nos personnes.

« 1856 semblait s'ouvrir sous des auspices plus favorables : la convention conclue avec tant de prudence et d'énergie par l'amiral Guérin, et l'acquisition d'une maison au centre d'une ville populeuse, nous faisaient espérer quelque changement dans notre position.

« Mais si le Japon, aussi bien et plus que la Chine croit prudent de ne pas refuser un traité qu'un pouvoir européen exige avec fermeté, c'est avec la pensée d'en éluder habilement toutes les clauses, et il ne l'exécutera qu'après avoir épuisé toutes les ressources d'une politique astucieuse. L'année dernière, des corps de garde entouraient notre bonzerie d'Amiko, et" toutes les fois crime nous en sortions, il fallait disputer aux satellites le terrain pied à pied, ou du moins leur faire doucement violence pour élargir un peu le cercle de nos promenades. Le gouvernement n'a pas osé, il est vrai, entourer notre nouvelle demeure d'une ceinture de soldats; mais des commissaires, sans cesse en activité de service, rôdent autour de nous et le jour et la nuit, gardent toutes les avenues et punissent avec la plus rigoureuse sévérité l'imprudent qui ne se tient pas à une distance respectueuse de notre habitation. Aussi, bien que notre résidence soit au centre de Nafa, sur un terrain communal, au milieu d'un bois clair-planté et admirablement situé pour devenir dans l'occasion une église ou un collège, nous y vivons comme dans un désert. C'était autrefois un lieu de promenade très fréquenté ; aujourd'hui l'herbe et les épines obstruent le chemin, les maisons qui regardaient la nôtre nous ont tourné le dos et s'ouvrent au côté opposé. Défense de nous approcher, sous les peines les plus graves ; tous les deux ou trois

jours seulement, deux mandarinots, choisis parmi les plus rusés du pays, viennent nous traduire tant bien que mal quelques livres de la Chine ou du Japon. Pendant longtemps ils ont eu mission de nous amuser, de nous tromper et par là de nous faire renoncer à cette étude. Cependant après avoir mis à nu leur fourberie, nous sommes parvenus à obtenir des livres japonais, et c'est ainsi, qu'à leur grand regret, nous leur arrachons et le dialecte des Riu-Kiu et la langue, soit parlée, soit écrite, du Japon.

« Inutile de vous dire qu'il est presque impossible d'aborder avec eux la question religieuse. Ils repoussent avec un fanatisme obstiné tout ce qui pourrait, de loin ou de près, conduire la conversation sur ce terrain. En examinant leur trouble, leur anxiété, lorsqu'une réflexion doctrinale ou morale est sur le point d'éclore, nous serions tentés de croire que nos maîtres sont liés par quelque serment et tenus en conscience d'éviter toute controverse. Cependant il peut se présenter des caractères moins hostiles : mais, si heureuses qu'eussent pu être les occasions, il nous eût été impossible d'en profiter, tant ces deux fonctionnaires exerçaient l'un sur l'autre une surveillance ombrageuse et un contrôle redoutable. Par une innocente ruse, nous avons fait céder la politique du Japon si inflexible sur ce point, et aujourd'hui nos petits mandarins viennent à tour de rôle.

« En dehors de ces deux personnages, nous ne pouvons pas avoir la moindre communication ni échanger le moindre mot avec qui que ce soit. Impossible d'avoir un ouvrier ou un domestique, si ce n'est par l'intermédiaire des mandarins, qui lui donnent des instructions avant de nous l'envoyer. Si c'est un ouvrier, il est toujours accompagné d'un second chargé d'épier sa conduite, et condamné lui-même au rôle de muet. Aussi

nos essais de prosélytisme auprès de pareilles gens ont toujours été infructueux. Quant à nos domestiques, ils sont changés tous les mois et ne peuvent nous parler que pour le service. Cependant, malgré la surveillance à laquelle ils sont soumis, Dieu a permis que l'un d'eux, jeune homme de vingt-deux ans, comprît et goutàt si bien la doctrine, qu'il demanda instamment le baptême. Après avoir été instruit et préparé à la faveur des ténèbres et au milieu du plus grand silence, après un mois d'épreuves multipliées, il fut baptisé la nuit de Noël, et consacré à l'Enfant Jésus, qu'il adorait pour la première fois avec un cœur purifié. Bien que ce jeune homme appartînt à la classe la plus humble, il était cependant doué d'une force de caractère et d'une pénétration au-dessus du commun; il pouvait devenir notre catéchiste, c'était notre espérance. Premier-né de notre apostolat, il avait toute notre estime et notre affection. Nous lui recommandâmes bien le secret; personne d'ailleurs n'y était plus intéressé que lui. Lorsqu'arriva le jour de l'adoration des ancêtres, le jeune François- Xavier (c'était son nom de baptême), profita d'une légère indisposition pour se dispenser de cette cérémonie injurieuse au Dieu qu'il adorait, et à qui il demandait avec tant d'ardeur la conversion de ses parents. Son zèle était, en effet, si impatient, et le changement que la grâce avait opéré en lui si sensible, qu'il ne put échapper à l'œil défiant et scrutateur de son père. Notre néophyte avait d'ailleurs une conscience trop délicate pour dissimuler sa foi. Alors commença la persécution la plus barbare, mais François resta ferme, se contentant d'opposer aux coups et à la fureur de son père cette simple prière : « Permettez-moi de demeurer l'enfant du vrai Dieu, et vous n'aurez pas de meilleur fils que moi. » Exaspéré par la persévérance et l'angélique résignation du chrétien, le père jura que dès le lende-

DEUXIÈME SÉJOUtt AUX UIU-KIU 283

main il se livrerait avec toute sa famille à la sévérité des tribunaux. Le jeune François effrayé, non pour lui mais pour les siens, accourut chez nous au milieu de la nuit pour nous demander conseil. Le supplice de sa famille lui paraissait si horrible, qu'il doutait encore si Dieu exigerait de lui un pareil sacrifice. « S'il ne s'agissait que de ma vie, disait-il, ce serait bientôt fait. » Ce fut alors seulement, qu'il nous révéla un secret affreux, que jusqu'alors il nous avait laissé seulement entrevoir. Quiconque professe le christianisme doit mourir avec tous ses parents ou alliés du premier degré...

« Notre réponse ne pouvait être douteuse. Si le sang devait couler, il retomberait sur le barbare fanatisme du père ; quant au fils, victime innocente d'une loi sauvage, il mourrait pour sa foi, pour son Dieu. Il ne restait plus qu'à demander la force des martyrs ; nous demeurâmes longtemps agenouillés ensemble ; notre commune prière n'était qu'un sanglot. François se re leva, les larmes aux yeux, mais calme et rassuré, il nous quitta le courage au cœur. Notre douleur et notre anxiété étaient vives; la palme cueillie sous le fer des bourreaux est belle sans doute, mais les angoisses que nous éprouvâmes alors ne peuvent être comparées qu'à celles dune mère, qui verrait son premierné arraché de ses bras pour être conduit à la mort.

a Quel a été le sort de cette famille ? Qu'est devenu notre néophyte ? Est-il mort? Point de nous^elles positives : cependant nous croyons posséder un martyr. Lorsque nous avons demandé au mandarin des nouvelles de François, il nous a répondu avec un embarras et un trouble marqués qu'il n'était plus à la capitale. Tous ceux qui nous approchent ont ordre de feindre la plus complète ignorance sur son compte, c'est là un sujet de conversation à l'index. Or, si notre disciple avait failli, non seulement on en parlerait volontiers, mais le g"Ou-

vernement publierait son apostasie comme un triomphe.

« Un autre adolescent donnait déjà les plus belles espérances de conversion, lorsque sa famille intervint et le maltraita si rudement, qu'il fut dès lors impossible de continuer nos entretiens religieux. Ce pauvre jeune homme n'avait pas été fortifié, comme François, par la grâce du baptême. Au Japon, non seulement les pères ont juridiquement un pouvoir absolu sur leurs enfants, mais ils exercent sur eux un ascendant incroyable : vous connaissez la piété filiale des Chinois, elle n'approche pas de celle des Japonais. C'est un aveugle idolâtrie...

« Malgré le double et triple cordon de satellites qui nous entoure, nous sommes en secrets rapports avec un père de famille. S'il persévère dans ses dispositions généreuses, sa conversion amènera celle de toute sa maison ; mais, après le baptême il faudra aussi les préparer au martyre, car ici un chrétien, à moins de transiger avec sa conscience, ne peut vivre ignoré : il doit, comme les fidèles de la primitive Eglise, opter entre l'apostasie et la mort.

« Yoilà où en est notre stérile ministère... Les satellites préposés à notre garde ne nous quittent pas un seul instant... Ils dispersent les groupes, ordonnent de fermer les maisons sur notre passag-e, annoncent au loin notre arrivée et font devant nous un vide si complet qu'en plein jour nous traversons les villes les plus populeuses, au milieu d'un profond silence, et sans rencontrer un être vivant. Sur la route les femmes et les enfants ont ordre de fuira notre approche; aussi, ces malheureuses femmes, d'aussi loin qu'elles peuvent nous apercevoir, jettent à terre leur fardeau, au risque de tout perdre, et ne se croient en sûreté que lorsqu'une distance de trois ou quatre cents mètres les sépare de nous. Dans la campagne, le paysan ne peut ni nous re-

garder, ni répondre à une de nos questions : le seul mot officiel qu'il puisse employer, pour se délivrer de nous, est celui-ci : « Je n'entends pas. » Cependant si nos gardes sont à distance, il nous prie gracieusement de nous retirer pour ne pas compromettre sa tête. Une simple conversation liée avec nous emporte la peine capitale...

« Outre la haine et le mépris que le japonais professe pour l'étranger, outre l'inflexible politique de silence et d'exclusion sanctionnée par les lois les plus rigoureuses, Riu-Kiu a encore contre nons un sujet tout spécial de haine. Ce motif il le prend dans son organisation sociale, qui n'est pas ici ce qu'elle est au Japon, quoique l'administration soit la même. Il y a dans notre île deux classes profondément distinctes, séparées par un abîme immense : les nobles et les cultivateurs... Ces derniers forment les vingt-neuf trentièmes de la population selon les uns, ou les dix-neuf vingtièmes selon les autres... Toute instruction leur est interdite. Au nom du ciel, qui les a fait naître ce qu'ils sont, ils ne doivent savoir que le nom des instruments aratoires, et par dessus tout, courber leur front dans la boue et s'anéantir en face de leurs maîtres... Fière de sa vaine science et faisant cause commune avec le pouvoir, la caste dominante est par-dessus tout intéressée à maintenir l'invariable statu quo. Elle comprend que notre dortrine repousse au nom de la charité cette ignorance et cette servitude... Avec la liberté la lumière se ferait bien vite dans les esprits, mais sans liberté ils sont à peu près inabordables. Riu-Kiu n'est pas seulement un pays tributaire du Japon^ mais une province du Japon gouvernée par des officiers japonais. Pour donner le change à la Chine, qui a des prétentions sur ce pays,, une jonque part chaque année porter des présents à l'Empereur chinois. Les magistrats des Riu-Kiu, revêtus du titre de

mandarins ne sont que des autorités postiches destinées à jouer leur rôle devant les envoyés de la Chine ou les Européens. »

M. Merinet terminait cette lettre par cette observation : « Lorsque vous nous enverrez de nouveau confrères, croyez bien qu'il ne faut pas ici de sujets médiocres. La langue du Japon est multiple et difficile. Le peuple japonais est intelligent et subtil. Outre la capacité et un fond solide de connaissances acquises, il faut des hommes d'un caractère extrêmement ferme, à la fois patients et persévérants. Il les faut polis et affables, de manières douces et liantes, capables de supporter les injures avec un visage riant et de traiter les affaires les plus ardues avec un imperturbable sangfroid, enfin il les faut d'une extrême prudence dans leurs paroles comme dans leurs actions, »

Grâce à la lettre énergique de l'amiral Guérin une certaine amélioration se fit tout d'abord sentir dans les procédés des autorités à l'égard des missionnaires des Riu-Kiu. Trois semaines environ après l'arrivée de M.Furetetcle M. Mounicou, le vieux gouverneur de Nafa vint lui-même leur faire visite. Il leur offrit quelques petits présents, leur demanda s'ils se trouvaient bien et finalement les invita ainsi que M. Girard à dîner afin, dit-il, de pouvoir s'entretenir avec eux. Au jour convenu, deux petits mandarins vinrent chercher les missionnaires, et les conduisirent au Hon-Kwan. (C'était la maison commune, et non l'habitation du gouverneur qui leur était depuis le commencement soigneusement cachée). Le dîner fut convenable et le gouverneur très engageant. Chaque fois qu'il vidait sa coupe de sake, grande comme une coquille de noix, il en montrait le fond à ses hôtes pour les encourager à faire de même.

Quelque temps après ce fut l'un des trois premiers ministres, qui leur envoya par un petit mandarin à bon-

net jaune sa carte de visite, accompagnée de gâteaux. Cette démarche était faite à l'occasion du froid. Le ministre faisait dire aux missionnaires, qu'il désirait que le froid ne leur fit pas mal. Mais, au fond, toutes ces prévenances ne changeaient rien à la politique si exclusive et si vigilante de ces honnêtes insulaires. Les missionnaires en eurent bientôt la preuve.

Lorsqu'ils voulurent rendre politesse pour politesse au gouverneur et au ministre, ils se heurtèrent aux mêmes manèges de la population que par le passé. Arrivés à Shui, dans le voisinage du château, ils demandèrent aux passants : « Indiquez nous le Kô-Kwan ? » Mais la réponse générale fut celle-ci : « Wakaranu — Je ne comprends pas ». Les uns s'esquivèrent, les autres baissanttrès humblementlesyeux n'ouvrirent pasla bouche.

a Tl faut avouer, dit M. Furet (1), que plusieurs jouaient bien leur rôle. L'air attentif avec lequel ils écoutaient les paroles si polies de M. Girard, leur main levée et portée à l'oreille, tout en eux semblait dire : « Nous voudrions bien vous rendre service, mais Wakaranu ! » Nous avions bonne envie de renoncer à ,notre visite, lorsque nous aperçûmes une maison, qui nous parut être celle d'un interprète. Nous entrons dans la cour. Personne. Nous entendons seulement les portes se fermer à l'intérieur. Au bout d'un instant cependant plusieurs individus se présentent. L'un d'eux plus décidé semble disposé à nous prier de sortir, mais un autre connaissant mieux les cérémonies nous invite à entrer pour prendre le thé et fumer. Nous refusons et demandons qu'on nous conduise au Kô-Kwan (2). Après s'être consulté entre eux ils nous donnent un guide, qui nous

(1) Lettre de M. Furet à M. le Supérieur du Séminaire des Missions étrangères, Nafa 15 août 1857.

(2) Kô-Kwan, maison officielle, hôtel de ville.

mène à la première maison que l'on trouve en entrant dans la ville. Elle était inhabitée et fort malpropre. Arrivés sur le seuil nous disons à notre conducteur : « Vous moquez-vous de nous? Est-ce un lieu convenable ? » Le pauvre garçon n'osant plus nous accompagner se retire, et nous retournons dans la ville. Chemin faisant, notre domestique chinois ayant pénétré dans la cour d'une maison, qui avait assez bon air, vint nous annoncer que beaucoup de monde se trouvait réuni dans les appartements de derrière. Un homme en sortit et nous offrit aussitôt d'envoyer chercher un interprête. En entendant nos doléances, il s'efforça d'excuser ses compatriotes. « Tous ici connaissent bien leurs cérémonies, dit-il. Celui que vous avez interrogé devait être fou !» — « Dans ce cas, lui répondons-nous, il y a bien des fous à Shui. »

« Pendant ce temps, l'interprète arrive. Nous lui expliquons le but de notre visite. Il nous conduit alors dans une maison voisine et nous introduit cette fois dans une salle de réception vraiment digne du Régent.

« Tandis qu'une estafette est envoyée chez le ministre, nous échangeons quelques paroles.

— (( Combien y a-t-il d'habitants à Shui ? »

— a Oh ! il y en a bien cinq cents. »

« Comme deux mille ne serait pas un nombre exagéré, un sourire d'incrédulité accueille cette réponse et l'interprète déconcerté de dire :

— « Oui, vraiment, j^ai fait une erreur. »

« Mais voici enfin le ministre. Après quelques paroles de politesse et quelques questions sur la santé du Régent, nous lui racontons avec intention, mais sur le ton de la plaisanterie, les difficultés que nous avons eues à nous acquitter de cette visite, que nous regardions comme un devoir. Son embarras et celui de l'interprète sont visibles.

— « Oh ! celui que vous avez interrogé a eu peur ! Le cœur lui a manque. »

— « Nous en avons interrogé beaucoup : le cœur leur manquait à tous. Cependant le mot que nous avons employé Kô-Kwan est bien le mot usité ? »

— « Oui... Mais si vous étiez entrés dans une maison, on vous aurait donné une réponse. »

— « C'est ce que nous avons fait, et sur plus de cinquante personnes, pas une ii'a voulu nous comprendre. »

— « Si vous étiez entrés dans une de nos écoles, il n'y aurait pas eu d'embarras. »

— « Bien, mais vos écoles où les trouver? La difficulté était la même. D'ailleurs que Votre Excellence se rassure, sa présence nous fait tout oublier ! »

« Nous étant aperçu, qu'on avait ordonné de préparer une collation, nous abrégeâmes à dessein notre visite, ne voulant rien accepter de pareils menteurs.

« Quelques jours plus tard, sous prétexte d'accompagner un nouveau maître, l'interprète du ministre vint chez nous. Le manque de cœur des habitants delà capitale avait évidemment paru aux autorités en contradiction avec la promesse par elles faite à l'amiral Guérin de nous traiter en amis, et de laisser communiquer tout le inonde avec nous. L'interprète nous dit que dorénavant les habitants répondraient à nos questions, qu'ils en avaient reçu l'ordre, que cependant pour mieux être compris,, nous devrions employer certains mots différents de ceux, qui nous avaient été précédemment indiqués comme devant être compris de tous. »

Les missionnaires n'en demeurèrent pas moins, comme par le passé, sans action sur le peuple des Riu- Kiu. Ils ne purent faire un seul néophyte. L'unique résultat qu'ils obtinrent fut de pouvoir apprendre avec les maîtres qu'on leur donna, la langue du pays et le japonais. M. Mounicou, grâce à sa connaissance du chi-

nois, fit d'assez remarquables progrès dans cette étude. Un événement vint trancher sur la monotonie ordinaire de leur vie. Ce fut dans les derniers mois de Tannée 1857 le naufrage d'un bâtiment de commerce hollandais, sur une des îles Majiko-shima. Le capitaine, sa femme et tout son équipage furent amenés à Nafa, pour être au centre du gouvernement. Les naufragés au nombre de vingt-sept reçurent de la part des autorités une hospitalité si généreuse,, qu'ils ne laissèrent pas d'en être surpris. Les missionnaires de leur côté firent tout ce qu'ils purent pour adoucir leur sort, et ils eurent le plaisir de les voir prendre leur infortune en patience. Sept de ces naufragés dont cinq Hollandais et deux Italiens de l'équipage étaient catholiques. M. Girard leur donna chaque semaine une leçon de catéchisme. Ils le consolèrent en demandant eux-mêmes à se confesser et à communier. Quoique protestants, le capitaine et sa jeune femme assistèrent à la messe et au sermon chaque dimanche, pendant plus de deux mois qu'ils restèrent à Nafa. Dans les premiers jours de novembre, un navire hollandais vint chercher les naufragés pour les conduire à Batavia. Il apportait de Nagasaki la nouvelle que le Japon était sur le point de s'ouvrir définitivement aux étrangers.