O. — LA TOLERANCE

La doctrine de l'athée ne s'accommode que de la tolérance.

Ayant comme principe directeur la vérité objective, il répugnera aux jugements polémiques faits d'adjectifs et où il n'y a que quelques noms échanger pour les adapter à n'importe quelle cause.

Il n'appliquera son effort philosophique qu'au seul perfectionnement de la méthode qui conduit le mieux, selon lui, à cette vérité. 11 exposera ce qu'il croira avoir trouvé ; il s'acquittera des corrections et des précisions utiles que lui suggèrent les attaques de ses adversaires ; cela fait, il cherchera autre chose, il ne s'attardera pas aux discussions. A quoi bon se battre pour ime vérité dont le critère est qu'une fois formulée, elle se défend toute seule — étant impersonnelle, à tout le monde — , ou n'est pas la vérité ?

Le prosélytisme de l'athée est un prosélytisme de travail, non de combat. Il convient de répéter, en effet, que l'apostolat de la vérité objective ne vise pas la conquête des personnes à cette vérité, mais le contraire.

Pour son propre usage, et dans les questions qui intéressent sa propre doctrine, l'athée estimera donc que toute violence et tout essai de contrainte sont un non-sens ; il en réprimera les tenitations en lui-même comme des faiblesses.

210 l'idéalisme de l'athée

Et surtout — considération décisive énoncée par Anatole France — , croire, au moment de mourir, qu'on va au ciel, c'est comme si on y était, puisqu'on tombe 4ans le néant où rien ne peut vous détromper. Par là les croyants méritent plus que la tolérance : les félicitations de l'athée.