De Iside et Osiride, lxxii

tesque acacia * ; elle la déposa dans un lieu caché où personne ne pût la découvrir; ensuite elle réfugia dans son domaine, à Bouto. Là elle mit au monde le jeune Horus, le nourrit el l'éleva au milieu des roseaux et loin des hommes. Un bas-relief de Philae la représente allaitant Horus sous la protection des dieux2. Mais Sît, mauvais esprit, finit par découvrir la fameuse caisse, l'ouvrit, et, ayanl reconnu le cadavre de son frère ( tsiris, l<i dépeça en quatorze morceaux, qu'il dispersa aux quatre coins du monde. Isis se mit à la recherche des lambeaux ; elle les retrouva tous, à l'exception d'un, qui avail été dévoré par l'oxyrrhinque, les réunil avec le secours de sa sœur Nephthvs, de son (ils Horus, d'Anubis et de Thot, les embauma el en lit une momie. Aussitôt qu'IIorus fûl parvenu à sa majorité, il forma une armée avec les Égyptiens demeurés

1. La légende subit, avec le temps, des transformations. ^ l'époque Saïte et grecque, elle s'étail accrue d'un chapitre, suivant lequel, la caisse avait été jetée sur là côte de Phénicie près de Byblos. L'acacia devint une bruyère ou un genél énorme qui avail poussé autour delà caisse el l'avait < nfermée dans son tronc. [De laide et Oairide, édit. Leemanst§ 15-17, p, 25-29 C'esl une addition à la légende primitive qui a dû naître entre la kviu* el xxa dynastie, au moment des grands rapports de l'Egypte avec

168 peuples d'Asie : on n'en a trouve jusqu'à présent aueune

trace sur les monuments égyptiens proprement dits, même sur les plus modernes « (Maspero. Histoire^ t. I. p. 175, n. 5 Un bas-relief du petit temple de Taharkou, à Thèbea Prissi d'Avennes, Monument* de F Egypte, pi. m montre un arbre dans l'intérieur duquel est inscrit le nom d'Osiris. La légende j voit l' Acacia Nilolica du coffre. Cf. Déveria, Sur un bat relief égyptien relatif à des Textes <lc Plularque, dan- le Bulletin </<• la Société </.-.< Antiquaires de France , 1858,3* Bér t. V, p. I