HÉRODOTE, II. DIX

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qui y étaient appliqués, travaillaient les pieds dans l'eau ou dans la boue. « La tâche était si rude qu'on y condamnait les malfaiteurs, les insolvables, les prisonniers de guerre ; elle usait tant de bras que les paysans libres n'y échappaient presque jamais. Rentrés chez eux, ils étaient quittes jusqu'à l'année prochaine des corvées périodiques et fondamentales, mais plus d'une corvée irrégulière venait les surprendre au milieu de leurs travaux et les forçait à tout abandonner pour courir aux affaires du seigneur ou du roi. Voulait-on bâtir une chambre nouvelle au temple de la localité, manquait-on de matériaux afin de consolider ou de refaire un pan de mur miné par les eaux, ordre aux ingénieurs d'aller chercher une quantité déterminée de calcaire ou de grès, ordre aux paysans de s'assembler dans la carrière la plus voisine, d'en extraire les blocs, au besoin de les embarquer et de les envoyer à destination. Ou bien le prince s'était fait tailler une statue gigantesque et réquisionnait quelques centaines d'hommes qui la halaient jusqu'à Pendroit où il désirait la dresser » 4.