Cette lettre est datée du 24 avril

4. La doctrine des druides, César, B. G., VI, 14 : « mullapraeterea de sideribus atque eorum motu, de mundi ac lerrarum magnitudine, de rerum natura, de deoram immortalium vi ac potestate disputant \dva\dsie] et juventuli Iradunt. »

ner au signe ^, écrit il (p. 77), nous dirons que c'est un symbole astronomique caractérisant d'une manière spéciale la marche du soleil suivant la ligne tortueuse de l'écliptique ; qu'il peut aussi représenter le cours des autres astres: qu'il apparaît avec constance sur les monnaies de la Gaule comme emblème de l'astrologie divinatrice et y figure, au même titre que le lilxim ou bâton augurai sur les monnaies de la République romaine. D'après une série d'observations, l'o^. de forme allongée (voilà les rêveries qui commencent) désignerait la série des six signes méridionaux depuis le Bélier jusqu'au Scorpion parce que le soleil met plus de temps à les parcourir que les six septentrionaux. Il s'ensuivrait que nos astrologues gaulois savaient que les saisons du printemps et de l'été ont plus de durée que celles de l'automne et de l'hiver. La différence est en réalité d'environ six jours. La position verticale de l'S trouve son explication si on l'applique aux deux périodes de signes soit ascendants soit descendants; les premiers sont ceux que le soleil parcourt en s'élevaut et se rapprochant déplus en plus de son zénith. Ils sont au nombre de six. Les descendants sont composés de six autres signes qui ramènent le soleil à son point de départ.

Il ne s'ag-it plus, comme on le voit, de symbolisme, mais d'une espèce de langue hiérog-lyphique dont M. A. Fillioux aurait seul le secret. On comprend que les esprits plus pondérés aient été effrayés de ces écarts de jugement et entraînés à en condamner le principe. — Mais il y eut là une vue superficielle de la situation et l'oubli volontaire des faits qui avaient si vivement frappé Duchalais, après Lambert, pour revenir à l'explication des dégénérescences, qui n'est qu'un jeu d'esprit stérile, sans portée générale, dont le seul résultat serait d'éloigner les chercheurs du sentier qui peut les conduire à la lumière.

Les divers symboles relevés sur les médailles par Lambert, Duchalais et Fillioux, ne sont pas les seuls qui méritent d'attirer notre attention. Eugène Ilucheâ'^ dont l'esprit flotte incertain entre les deux systèmes ' , en signale plusieurs autres, l'un surtout, dont nous avons eu déjà à nous occuper longuement, le swaslika.

1. E. Hucher, Uart gaulois ou les Gaulois d'après leurs médailles. En 1874 t. II, p. 5, E. Ilucher méconnaissait encore le caractère solaire de l'S : « Il nous semble complètement impossible de lui supposer une valeur symbolique comme l'avait fait M. Lambert qui le premier a ouvert la voie à une recherche stérile, suivant nous ». Ce sera, au contraire, un des titres d'honneur de Laralierl.

Nous avons montré l'ancienneté et le cosmopolitisme de ce sig-ne. Or, il apparaît sur nos monnaies dans des conditions spéciales particulièrement remarquables, qui l'associent, ainsi que l'a très bien vu, un peu tardivement, il est vrai, Eug^. Rucher, aussi intimement que possible, à la tête d'Apollon Belenus, sur les plus beaux types du groupe armoricain. Non seulement le swastika est gravé au revers des médailles représentées par E. Hucher, t. II, p. 105, 106 et 134, sous les n°' 168, 169, 170, 218, et sur quelques autres que me signalait, il y a dix ans déjà, l'un des membres de la Société des Antiquaires, M. Maxe-Werly', mais sur le droit, derrière la tête du dieu Soleil, ou plutôt sur sa nuque remplaçant une mèche de cheveux, mieux encore, sous la forme d'une tresse de cheveux qui tantôt est trhkèle^^ tantôt tétraskèle (comme l'appelle E. Hucher qui ne connaît pas le swastika) '. Et ce zélé numismate, qui tout à l'heure (p. 5) faisait un reproche à Lambert de son symbolisme, poussé par un heureux instinct d'observateur, écrit ces lignes prophétiques : «//?/« là un fait pe^^sistant fort remarquable qui ouvre la voie à des investigations nouvelles. »

La direction des branches du triskèle et du tétraskèle toujours tournées à droite avait également attiré l'attention d'Eugène Hucher. Or n'est-il pas étonnant (mes auditeurs en seront moins étonnés, je l'espère, qu'ils ne l'eussent été au début de ce cours) que l'un des caractères du symbole brahmanique, jaïna et buddhique, le swastika, soit aussi d'être tourné à droite. Le swastika tourné à gauche appartient à une secte différente. « Ainsi que le Purusha [u7î des génies qui entourent Brahina), écrit M. Emile Senart, tourne toujours ses pieds vers la droite comme le soleil; ainsi fait le swastika de Vischnou-Krishna'" . Cest vers la droite aussi que

1. Lettre du 9 décembre 1884, déposée à la hibliothèque du Mn?ée des antiquités nationales.