Gor.lon. op. Inud., I, p
2. Les apôtres du christianisme u'avaieulrieu trouvé de semblable ea Gaule.
3. Tara était la capitale de tout le royaume, le siège du roi suprême et du ofrand druide.
Luxeuil en Franche-Comté, de Bobbio en Italie. Vers 500, 1res peu de temps après la mort de saint Patrice, saint Findia* fonde une abbaye sous la juridiclion de l'archevêque d'Armag^l. Dès S20 est sig'nalée l'existence d'un monastère très florissant dans l'île d'Iona en Ecosse. Dans le cours du même siècle, alors qu'une grande partie de l'Ecosse, de l'Irlande et de l'Angleterre était encore païenne, s'élèvent les puissantes abbayes de Bangor, l'une située dans le pays de Galles, en pleine contrée celto-druidique, l'autre en Irlande, dans le comté de Down, sur le lac de Belfast" où Saint-Colomban fut plus tard élevé. Nous nous permettrons d'y voir des communautés druidiques transformées en monastères. Il est à noter, fait bien remarquable, que dans ces monastères ce n'est pas la religion, ce sont les sciences, les arts, les lettres, ce qu'enseig'naient les druides^ qui sont surtout florissantes : on y sait non seulement le latin, mais le g'rec, on y callig-raphie avec un art qui n'a jamais été dépassé. La poésie y est en grand honneur. Comment expliquer cette supériorité littéraire et scientifique des monastères d'Irlande et du pays de Galles — ce ne sont point là des vertus évangéliques — si ce n'est par une survivance des confréries druidiques?
Ne croyez pas que j'exagère à plaisir, ouvrez un des meilleurs ouvrages de M. de la Villemarqué, La légende celtique au chapitre : la poésie des cloîtres, introd., p. xvm.
La vie monastique' n'obligeait pas moins au travail intellectuel qu'au travail des mains. A côté du moine qui défrichait la terre, qui taillait la pierre, polissait le bois, tannait le cuir, cardait la laine, battait l'airain, ciselait l'or et l'argent, exerçait tous les arts manuels ordinaires au dan monastique'', il y avait le moine chargé de donner un aliment à la foi et un appui aux âmes en même temps qu'un délassement à l'esprit et un plaisir délicat aux imaginations des cloîtrés. Chacun de ces cloîtres possédait un barde de même que chaque famille laïque avait conservé de
