CL Strabon, liv. Il, ch. v, 8 (I, p. 187, trad. Tardieu

brehons' restèrent ouvertes. La langue celtique continua d'ôtre la langue officielle. On l'enseignait dans les monastères à côté du latin, concurremment avec le grec. Cet usage persista jusqu'au xvi® siècle.

L'atlachementaux vieilles coutumes était tel, la loi celtique exerçait une telle attraction sur les colons* eux-mêmes que beaucoup d'entre eux, plus de cent ans encore aprèsla conquête anglo-saxonne, demandaient à être soumis comme les Celtes au code des Brehons. La vieille Irlande, l'Irlande druidique se survivait. Dans le principe, sous Henri II et ses premiers successeurs, de 1170 à 1367, la loi anglaise et la loi celtique vécurent juxtaposées avec un caractère également légal. Le code brehon était même sur le point de supplanter le code des vainqueurs, quand en 1367, deux cents ans après la conquête, le statut de Kilkenny essaya d'enrayer le mouvement. L'influence anglo-saxonne était assez visiblement en péril pour que des mesures énergiques parussent indispensables. « Défense est faite aux colons^ sous les peines les plus sévères, emprisonnement et confiscation des biens, de s'allier aux Irlandais soit par mariage, suit par échange d en fants ; interdiction à tout Anglo-Saxon, sous les mêmes peines, de prendre un nom irlandais et d'adopter les coutumes du pays ». L'Irlande allait vaincre l'Angleterre par la supériorité de sa législation comme la Grèce intellectuelle avait vaincu Rome*.

Or nous trouvons dans [eSe?ichus-mor, en partie traduit aujourd'hui par M. d'Arbois de Jubainville*, les éléments d'une reconstitution de cette vieille législation.

Ce code de lois à la fois compliquées et savantes dans leur originalité ne pouvait être l'œuvre spontanée des populations irlandaises que Strabon nous présente plongées dans la plus extrême sauvagerie \ Il ne pouvait sortir que d'oasis intellec-