César, B. G., VI, xvii

3. Comme les Eporedorix et tant d'autres qui devinrent àes Jules. C. Julius Eporedorix figure sur un ex-voto au dieu Borvo. Cf. Rev. archéol. , nouv. série, IV, 110.

classement méthodique des divinités celtiques, en cherchant à les rattacher à un système relig-ieux particulier, ce qui aurait eu lieu si cette mythologie avait fait partie de l'enseig-nement des druides. Les divinités que les monuments mettent sous nos yeux ne relèvent d'aucune vue d'ensemble, n'ont point même origine, ne sont point le produit du génie celtique, ne composent point une même famille de dieux, ne découlent pointde conceptions relig"ieuses identiques. Les Gallo-Romains acceptèrent les dieux de Rome tels qu'on les leur présentait. On leur éleva des statues et des temples. Les nouveaux dieux y firent des miracles. La foule y accourut sans renoncer à ses vieilles croyances. Cette révolution très grave en apparence fut et resta superficielle; elle n'atteignit pas l'âme de la nation qui resta celtique malgré les Romains. Les flamines, les sévirs augustaux n'avaient ni enseignement ni prédication. Le culte était tout extérieur. On le vit bien à la chute de l'Empire. Ces dieux du panthéon romain, le clergé chrétien eut à peine à les combattre, le temps seulement nécessaire au renversement de leurs temples. Les plus fameux eux-mêmes, ceux qui un moment avaient attiré la foule, les temples du Mercure arverne, du Mercure Canetonensis auquel on consacrait de si riches offrandes, le temple d'Apollon à Sanxay, ne laissèrent aucun souvenir durable après l'établissement définitif du christianisme; leur culte ne s'était point enraciné en Gaule. Ce n'est pas contre les divinités qu'ils abritaient que les conciles et les évêques fulminèrent, mais uniquement contre les vieilles pratiques populaires, contre les superstitions dont J. B. Thiers, à la tin du xvii^ siècle, faisait une si nombreuse et si curieuse énumération'. Les divinités assimilées ne conquirent jamais droit de cité en Gaule.

Les druides paraissent avoir assisté impassibles à cette révolution. Parmi les reproches qui leur furent adressés, aucun ne vise une opposition religieuse ; nous avons quelques raisons

1. Jeaa-Baptiste Thiers, docteur eo théologie et curé de Vibraye, Traité des superstitions selon V Écriture sainte et les décrets des Conciles, 4 vol. iu-8° 1691-1704. (Voir annexe D.)

LA RliLIGION APRÈS LES CALATES ET LES ROMAINS 333

de croire qu'il en avait été autrement lors de l'introduction des divinités kimro-belg-es. Le culte des Triades et des Tricéphales, Esus, Tentâtes etTaranis, très certainement antérieur à l'introduction des divinités romaines en Gaule, ne pénétra pas dans les contrées où les druides dominaient. On peut supposer que cette opposition eut le caractère d'une querelle de famille, les querelles les plus âpres et les plus tenaces, analogue à celle dont les Francs et les Burg-undes donnèrent plus tard l'exemple.

11 ne serait pas impossible que cette mythologie bizarre des Triades, en rapport avec la mythologie des mystères et le culte cabirique, fut celle de quelque secte particulière, qui, mise en contact avec les sanctuaires de la Cappadoce ou de la Phrygie par les expéditions des Kimri, se serait développée au sein de cette branche isolée de la grande famille celtique, sans s'être fait accepter par l'ensemble.

Le fait que la Triade régnait en maîtresse chez les Scandinaves avant leur convertion au christianisme sous la forme de Odin^ Thor et Freyr viendrait à l'appui de cette conjecture.

Dans le temple d'Upsal, au rapport d'Olaus MagnusS écho des vieilles traditions du pays, ces trois divinités étaient représentées formant un groupe analogue aux groupes dont nos monuments nous offrent plusieurs spécimens. Ozanam avait été très frappé de ce fait et voici comment il parle de cette triade dans son éloquent livre sur les Germains*.

« Au xp siècle les Scandinaves étaient encore païens. Un temple pa'ien restait encore debout dans la ville sacerdotale d'Upsal. Au milieu d'un bois sacré s'élevait un sanctuaire dont les murs étaient couverts d'nr^. On y adorait les images des trois grandes divinités de la Suède, Thor au milieu, Odin et Freyr à ses côtés. Les chroniques nationales attestent que plusieurs temples semblables existaient alors en Danemark, en Norwège et en Islande. On y voyait un grandnombre de statues. Quelques-unes sortaient à des jours prescrits pour être promenées dans des chars de triomphe. Chaque édifice

1. « Historia Olai .Magni Goth. archiepiscopi upsensis de geutium septeatrionaliuui variis conditiouibus. »